— Ты кое-что украл у нас — почти прорычал Жнец.
— Сигнал… я полагаю? — отдышавшись, произнес мужчина.
Саларианец чуть склонил голову на бок.
— Ты вспомнил — констатировал он.
Шепард ничего не ответил.
— Так даже лучше. Мне будет гораздо проще отыскать нужную информацию в твоем сознании, если ты будешь понимать, о чем речь.
Коммандер понимал, что оказался в весьма хреновом положении. Сопротивляться Жнецу он долго не сможет. В конце концов, даже спаситель галактики может быть подвержен одурманиванию. Да, его воля может помочь продержаться подольше… но в конечном итоге, даже он может поддаться. Оставалось надеяться, что Предвестник не накачает его наномашинами, «чтобы укрепить решимость», как это произошло с Сареном… или Призраком.
Саларианец вновь протянул руку, и в этот раз, ухватился ею за лоб коммандера.
Виски Шепарда будто бы зажало в тиски. Он почувствовал, как что-то пытается прорваться в сознание, постепенно продавливая барьер его воли. Это было похоже на какое-то извращенное азарийское слияние разумов. Только объединение происходило без согласия, и вместо нежного касания чужого сознания, получалась встреча с черепной пластиной идущего в атаку крогана.
Боль нарастала, но коммандер упорно сопротивлялся. Да, он слышал этот чертов шепот, что вначале уговаривал помочь, а теперь уже приказывал подчиниться. Однако, опыт общения с Лиарой научил его закрывать отдельные участки своей памяти. Предвестник безуспешно рылся в спутанном сознании воина, дважды погибшего и вернувшегося к жизни.
— Подчинись — прошипел Жнец.
— Иди к черту — ответил Шепард.
— Подчинись!
— Ни за что!
Рука саларианца оторвалась от лба коммандера. Оба тяжело дышали.
Марионетка зло оскалилась, насколько вообще зло мог оскалиться саларианец, и повернулась к скованному турианцу.
— Вот же… — выдавил, прекрасно понимающий ситуацию Гаррус.
— Подчинись мне, Шепард. Или твой друг умрет — пригрозил Жнец.
Вакариан прижал мандибулы и поднял взгляд на человека.
— Джон, даже не вздумай — предупредил он.
В следующий момент по телу турианца прошел электрический разряд, вырвавший из его горла короткий вскрик.
Шепард выругался и уставился на саларианца взглядом полным гнева и презрения.
Еще один щелчок разрядки конденсатора. Электрошок в этот раз ударил в тело коммандера. Мышцы свело судорогой, вызывая дикую боль по всему телу.
Сларианец вновь ухватил коммандера за голову.
Очередная атака на разум наткнулась на барьер.
Новый крик Гарруса где-то справа на мгновение отвлек Шепарда от ментального поединка. Жнецу удалось чуть продавить защиту.