Хозяин дома похромал к выходу, жестом приглашая всех следовать за ним.
— Добро пожаловать в мою скромную обитель — провозгласил Джефф, открывая дверь.
Тут пилот явно слукавил. Обитель была далеко не скромной. Трехэтажная квартира с четырьмя спальнями, гигантской гостиной и не уступающей ей по размерам кухней, совмещенной со столовой. Второй этаж занимал кабинет, небольшой бар и… личный виртуальный симулятор, той же модели, что используется в академии Альянса.
— Ну как? — осведомился довольный произведенным эффектом пилот.
Коммандер с трудом захлопнул распахнутый в изумлении рот и покачал головой.
— На какие шиши? Даже Андерсон жил скромнее! — все же смог взять себя в руки Шепард.
Джефф пожал плечами.
— Когда в друзьях ходят Советники, генералы, адмиралы и сам Серый посредник, возможности растут по экспоненте. Ну и СУЗИ чуток на бирже поиграла.
Снова укол совести.
— Джефф, я хотел извиниться.
— За что? — удивился пилот.
— За СУЗИ. Я… — начал коммандер, но был прерван вошедшей в гостиную женщиной.
— Существует какая-то конкретная тема, в связи с которой вам приходится просить прощения, Шепард? — осведомилась она.
Ее облик был смутно знаком, но коммандер никак не мог понять, откуда.
— Кто Вы? — спросил он с подозрением.
— Говорил же, не узнает — подколол его Джокер.
Женщина улыбнулась и вновь заговорила, но уже другим голосом. А ее глаза накрыла оранжевая голографическая полоса контрольного интерфейса.
— Все еще не узнаете?
Шепард мгновенно узнал синтезированную речь ИскИна Нормандии!
— СУЗИ?! — воскликнул шокированный догадкой Шепард.
— Да, коммандер. Рада снова видеть Вас.
Челюсть отпала не только у бывшего агента спецкорпуса, но и у азари. Солане и Бакаре было как-то все равно.
Шепард оглядел свою собеседницу с ног до головы. Иссиня-черные волосы подстрижены и уложены в аккуратное каре. Кожа с легким загаром, голубые глаза… Одета в удобные темные брюки свободного покроя, белую блузу и легкий жилет синего цвета. Узнать в ней мобильную платформу было попросту невозможно! Она действительно выглядела как обычный человек.
Тут до Шепарда дошло, кого ему напоминает ее лицо — доктора Еву с Марса.
— Но, почему ты так выглядишь? — задала вместо него вопрос Лиара.
— Моя внешность? О, да, точно. Поскольку после войны ожидалось повышение уровня технофобии и ненависти к синтетикам, мы с Джеффом решили разыграть мою гибель. Я отключила основное ИИ-ядро Нормандии, подменив себя простеньким ВИ. Мою мобильную платформу удалось скрытно вынести с борта корабля и укрыть в квартире мистера Моро.
— А я все думала, зачем тебе понадобились дополнительные квантовые ячейки для вычислительного ядра нейросети Нормандии. Да еще данные из лабораторий Цербера по разработке нанополимеров. Мне тогда показалось, что ты просто отказываешься принять потерю СУЗИ и пытаешься восстановить компьютер Нормандии. А оказывается, ячейки понадобились для полноценного переноса в мобильную платформу? — проговорила Лиара.