Зарину тоже повезло: его жена и тринадцатилетний сын оказались в Севастополе. Да, жены и дети - весомый аргумент в пользу эмиграции.
Кстати, подумал Андрей, а ведь здесь одни офицеры. А остальные? Унтера, нижние чины - они что, безропотно отправятся, куда скажут? Ох, сомнительно... Никому и в голову не пришло позвать на совет представителей команды...
Эссен поднял руку.
- Прошу вас, Реймонд Федорыч, - кивнул Зарин.
- Есть еще один выход. «Потомки» скоро отправятся к себе, кто захочет - может попроситься с ними. Уверен, они не откажут.
«Что ж, разумно. Когда снаряжали эту экспедицию – четверо алмазовцев отказались нырять в кровавую кашу Мировой войны, предпочли остаться в XXI-м веке. Их обещали устроить, предложили интересную, хорошо оплачиваемую работу. Кажется, один из «отказников» устроился консультантом киностудии, где снимали тот самый фильм про моряков Первой мировой…
Может, найдутся еще желающие последовать их примеру?»
Вокруг зашумели. Андрей поднял руку и держал ее, пока Зарин кивком не позволил ему говорить.
- Есть и четвертый вариант, господа. Недавно у меня состоялся разговор с профессором Груздевым. Вот что он предлагает...
II
ПСКР «Адамант»
Груздев снял очки и принялся протирать их носовым платком. Ему бы пенсне, подумал Андрей - с тонюсенькими золотыми ободками, высокой дужкой и черным шнурком с крошечным шариком на конце...
Интересно, в Севастополе можно раздобыть пенсне?
Груздев убрал платок и водрузил очки на место.
- Значит, они согласились?
- Да, Петр Михайлович. Почти сразу. Я даже удивился...
- А я - нет. Что собственно, им оставалось?
«А он повеселел. Будто добился чего-то, к чему упорно шел, и теперь пожинает плоды успеха...»
- Вы, похоже, рассчитывали на такой ответ? - осторожно поинтересовался он.
- Конечно, рассчитывал! Иначе, дорогой мой, и быть не могло!
- Но зачем вам это? Задание выполнено, день-два на настройку аппаратуры - и все, наши пути расходятся. Но нет, вы предлагаете вариант с переброской «Алмаза» в XIX век из-за неких якобы открывшихся возможностей! Вы раньше все уши нам прожужжали, как сложно настроить аппаратуру для Переноса - а сейчас, выходит, справитесь за считанные часы?
Груздев смотрел на собеседника, по-птичьи склонив голову к плечу. Да он забавляется, понял Андрей. Ошарашил собеседника - и наслаждается реакцией. Рогачев наверняка в курсе, и ни слова не сказал, поганец!
- Полагаете, я морочил вам голову, майор? - поинтересовался Груздев. - Что ж, вы отчасти правы. Но не стоит винить в этом меня или моего молодого коллегу. Вы ведь о нем сейчас подумали? Да-да, и не вздумайте отпираться!