Андрей громко откашлялся. Зарин замолк на полуслове.
- По-моему, вы кое-что забыли. Я понимаю, винтовки, торпеды, трактора, опять же... Дело нужное. Но что с людьми делать? С теми, что не успели на последние пароходы? Добровольцы, которые нам помогают, гражданские, женщины, старики - все умоляют увезти их, куда угодно, лишь бы подальше от красных!
- Позвольте, Андрей Геннадьевич, но как мы им объясним... - заговорил Эссен. - Нельзя просто так, ничего не сказав, ни о чем не предупредив, утащить такую уйму народу лет в прошлое?
- Почему же, как раз можно. Погрузите на корабли, а уже потом, на той стороне, объясните, что к чему. Полагаю, недовольных будет немного – все лучше, чем оставаться с госпожой Землячкой. Вот о чем надо думать в первую очередь, Реймонд Федорыч! А винтовки и газойль никуда не денутся!
Дверь в кают-компанию распахнулась, на пороге возник кондуктор.
- Разрешите обратиться, вашсокородие? Возле трапа часовые задержали юнкера. Приехал на грузовике, шумит, требует начальство. Говорит - недалече, за городом ихних крепко бьют. Куды его?
I
Симферополь
Штаб ЮжФронта
- ...а как над головами завыло - мы чуть в портки не навалили от страха!
Фрунзе взял со стола лист бумаги.
- Врангелевцы предупреждали, что будут стрелять только по ничейной земле. Обманули, выходит?
- Да нет, товарищ комюж... - замялся краском. - Я, как приказ получил, сразу своих отвел. А сам остался - дай, думаю, погляжу, что гады затеяли? Вот, значить, и посмотрел: снаряды ихние, которые ракеты, через нас перелетали и рвались аккурат там, где мы давеча с белыми встретились. Хвосты огненные в пол-неба, дым, земля столбом... Я на германской повидал, как тяжелая артиллерия бьет - куды-ы-ы там!
- А самих беляков видели?
- А то как же? Выкатились на броневиках, сидят сверху, рыл по десять, стволы во все стороны. Нас увидали, смеются: «не боись, мол, товарищ, у нас перемирие!»
- Папиросками угощали, - добавил чернявый красноармеец, державшийся рядом с комэском. - Ваське, вон, шоколадку дали.
Фрунзе внимательно посмотрел на бойца.
- Шоколадку, говоришь, папироски? Значит, вы их вблизи рассмотрели?
- Как вас, товарищ комюж! Броневик подъехал, двое спрыгнули - и к нам, а остальные остались сидеть.
- И как тебе показались эти беляки?
Боец ответил не сразу.
- Какие-то они не такие, товарищ комюж! Рожи зеленым и сажей вымазаны, у других на мордах тряпки с дырьями для глаз. Форма зеленая, в бурую крапь, навроде конской гречки. На ремнях - подсумки, да мешочки, да кармашки. Винтари такие... вроде «Мадсена», тока обойма не вверх, а вниз торчит, тоже гнутая. И говорят чудн