Перед самым погружением они надевают ласты. Первым прыгает в воду Мартин. Елена поспешно прыгает за ним. У нее такое ощущение, что вода расступается перед ее телом, словно приглашает к себе. На этот раз погружение нравится ей несколько больше, чем в прошлый раз. Они смотрят друг другу в лицо, одновременно берут в рот загубники и ныряют по его сигналу. Руки по бокам, расслабленные, ноги медленно двигаются, чтобы регулировать темп и направление. Она нацеливает карманный фонарик вперед, освещая им волнистые водоросли, настоящие танцующие поля, обособленный подводный мир. Какая-то рыбка попадает в луч фонарика и тут же скрывается.
Они плывут вниз.
Вокруг них становится все темнее. Их фонарики борются с темнотой, распугивая небольшие косячки рыб, легких, словно пузырьки, поднимающиеся около ее лица. Они продолжают медленно погружаться, словно в падении, в нереальном, бесконечном падении в никуда.
Ей начинает давить на уши. Испугавшись, она подносит руку к уху, находящемуся под ее дайвинговым костюмом. Мартин мгновенно замечает это движение и тут же снижает темп. На какое-то время они застывают на месте, но потом продолжают погружение снова. Постепенно тело привыкает к увеличивающемуся давлению воды. Боль уходит, и Елена может снова сосредоточить внимание на том, что она видит.
Они уже опустились очень глубоко, и темнота полностью окружила их. Здесь нет никаких подводных растений. Только замершая вода. Они еще долго продолжают погружаться все ниже и ниже. И вдруг какое-то движение сзади — Елена вздрагивает. Это угорь, невозмутимо проскальзывающий мимо них. Потом проплывает еще один, но на этот раз спереди. В том, как они проплывают между Мартином и Еленой, есть какое-то нехорошее предзнаменование. Они принадлежат к иному миру, в который сейчас вторгается Елена. Мартин не обращает на это внимания. Он показывает ей вниз, и Елена видит, что они достигли дна.
Здесь не твердое песчаное дно, а илистое болото. Когда их ласты задевают его, поднимаются какие-то странные вихри красной мути. Проходит одна волна, вторая, и потом все снова укладывается на место. После чего на дне образуется новая поверхность с новым рельефом. Повсюду картина более или менее одинаковая. Бесконечный слой ила.
Елена приходит в уныние. Тело Уильяма было сброшено сюда много десятилетий назад. А что, если он похоронен под несколькими метрами грязи? Она бесцельно мечется из стороны в сторону, не спуская глаз с Мартина, который в отличие от нее действует целенаправленно. Наклонив фонарик вниз, он плавает маленькими кругами, педантично исследуя дно. Она старается делать то, что и он, но у нее никак не получается найти центр своего круга. Угри по-прежнему невозмутимо плавают рядом, но двигаются тоже более осмысленно, чем она.