Да. Йоахим убил самого себя. Вот этим путешествием в Италию. Теперь он понимает, как сделал из Эллен монстра своими отказами, своей тиранией. За все это он должен благодарить только себя. А Эллен снова ответила, как только у нее появился шанс, когда Йоахим попросил ее о помощи. Она решила: ладно, давай вместе отправимся в ад и погибнем рука об руку.
Глаза Эллен закрыты. Она еле-еле дышит и слегка покачивается взад-вперед. Йоахим отводит от нее свой отчаянный взгляд вверх, но солнечный свет ослепляет его. Тогда он наклоняет голову вперед, опускает подбородок на грудь и закрывает глаза. И тут перед ним появляется лицо Елены. Ее светлые волосы, глаза, смотрящие на него. Снова этот комок подходит к горлу. Мысль о том, что он ее больше никогда не увидит, стала невыносимой.
Никто ведь не знает, где находятся Эллен и Йоахим. Через некоторое время полиция начнет разыскивать их, несомненно, начнет. Но Коллисандер сможет выйти сухим из воды, избавившись от трупов. Теперь он будет умнее. Он сделает так, чтобы они и в самом деле исчезли бесследно. И никто, даже Елена, не будет иметь ни малейшего представления о связи между их исчезновением и новыми загадочными творениями Коллисандера. И раз никто не будет знать об этой связи, ничто не сможет отвести подозрение в убийстве от Елены. Она окажется в тюрьме. Полиция обнаружила ее ДНК в волосках на теле Луизы. И им больше ничего не требуется.
Нет. В отчаянии он дергает руками, но крепко связанные веревки не поддаются. Он тянется изо всех сил, но от этого ему становится больно, растертая кожа печет. От звуков, которые раздаются при его попытках вырваться, Эллен открывает глаза и горестно смотрит на него. Она уже отчаялась что-либо сделать — это видно по ней.
А Йоахим не сдается. Он поджимает ноги, зависая на руках, и ощущает, как вытягиваются связки на лопатках. Боль пронзает руки и опускается по спине дальше. Веревки все так же не поддаются. Он становится ногами на пол, подпрыгивает и падает всем весом вниз… снова и снова. Узлы на веревках остаются целыми.
Он снова становится на ноги. Думает. Солнце уже высоко. Оно сжигает их. Пот стекает ему на глаза, собирается в струйки на позвоночнике. Если бы он только мог сейчас что-нибудь выпить. Холодной водички, например. Умыть лицо. Привести свои мысли в порядок. Такое впечатление, что рассудок покидает его вместе с потом. Как долго человек может выдержать в этой парилке? Весь его организм умоляет о воде. Солнце немилосердно печет. На ярко-синем небе нет ни облачка, ничто не закрывает от солнца.