— Ну и замечательно! Как я угадала! А мне сорок три. Мы почти ровесницы. Слушай, а ведь ты не из моего города, — вдруг спохватилась. — Но тут недалеко Шестой и Первый. Который твой?
— Шестой.
Разумеется, я даже не представляла, какое именно поселение она имеет в виду, но других вариантов ответа не видела. Первый — это скорее всего что-то главное, значит, не стоит рисковать.
— Бедненькая… — В карих глазах моей новой подруги появилось еще больше сочувствия. — Слышала я про вашу губернаторшу. Все под себя подгребла: за работу платит по минимуму, добычу у рейдеров скупает вообще за крохи, а цены на клонов, партнеров и шеклак заламывает нереальные. А королева этого словно не видит. Наверняка та от нее взятками откупается, — продолжила она рассуждать, сворачивая с главной дорожки на одну из боковых. — Слушай! А давай ты не станешь туда возвращаться. Я разрешение на смену места жительства за тебя оплачу в муниципалитете, а ты мне потом его стоимость вернешь. Работу здесь помогу найти. Материал сдашь, когда организм закончит адаптироваться, дом купишь, когда денег накопишь, а пока у меня поживешь. Согласна?
— Буду рада, Аида.
Следом за ней я поднялась на ступеньки крыльца двухэтажного каменного особняка, у которого заканчивается дорожка.
— Вот и отлично! — воскликнула хозяйка, распахивая передо мной дверь. — Девочки! Сюда идите! — Звонкий голос устремился в глубину дома. — Подожди, Таис, я сейчас. — Она исчезла в арке боковой стены, ведущей в соседнее помещение.
В ожидании ее возвращения я принялась рассматривать уютный холл, выполненный в светлых тонах. Обтянутые тканью стулья и кресла, стол и пара шкафов из дерева, большие окна, обрамленные чуть более темной тканью в тон мебели.
Цветы в вазе, статичные плоские картины в рамках на стенах, ворсовый ковер на полу. Настоящий старинный интерьер образца двадцатого века. На Земле таких уже не встретишь.
Спустя минуту Аида явилась, одетая в яркий домашний халатик вместо темной брючной формы, и почему-то скромно шагнула в уголок, опуская взгляд в пол. Не успела я в полной мере изумиться резкой смене ее поведения, как следом зашли пожилые дамы-близнецы.
Одна в перчатках, в испачканном землей комбинезоне и с маленькой лопаткой в руках, другая с тряпкой, в темном однотонном домашнем платье с фартучком.
— Лита и Лира сейчас в городе. Я их за продуктами послала, — неожиданно услышала я за спиной. Обернулась, чтобы увидеть искрящиеся радостью карие глаза. — Аля, моя первая копия, — представила Аида своего клона. — Если тебе что-то нужно в плане личной помощи, проси ее. Бита и Биля, — она указала подбородком на молчаливых бабулек, — работают в саду и убирают дом. Девочки, — голос стал строже, в нем появились суровые интонации, — Таис теперь вторая хозяйка в доме. Ясно? Аля, обед нам наверх принеси. Это всё. Свободны.