Когда центурион появился на месте, все уже закончилось. Здоровенная, толщиной в торс крупного мужчины и длинной метров в двадцать змея лишь вяло подрагивала, истекая кровью из многочисленных разрезов. Десяток злых ленааа с клинками это вам не шуточки. На левом фланге стрельба тоже умолкла.
— Илья, у меня все. — Голос Сфео в наушниках дрожал от напряжения. — Убита змея, но какая… Слушай, таких здоровенных на Славии даже в джунглях нет.
— У нас тут еще две штуки, — отозвался комбат. — Похоже всего их было трое. Откуда такое вообще могло появиться в нормальном лесу? Они что, на медведей охотятся? Все, движение прекращаем, занимаем оборону. Командирам взводов доложить о потерях.
Итоги были невеселые. Илья мрачно слушал Сфео, испытывая острое чувство вины. Хорош командир… Поздравляю тебя с первым двухсотым. Погибла одна из разведчиц Ллейды, та самая ленааа, которая первой заметила опасность. Предупредить товарищей успела, а спастись — нет. Гигантский удав сбил ее с ног и сломал позвоночник сразу в нескольких местах. Другие разведчицы тут же принялись резать его на суши, и в итоге пропустили мимо себя еще двоих змей, атаковавших батальон. Поэтому к убитой добавились еще трое раненых. Велла со сломанными ребрами, Сергей с открытым переломом обеих ног и еще один землянин из второй роты попавший под удар хвостом. Сейчас бойца сильно тошнило и идти он не мог, жалуясь на острую резь в животе и общую слабость. Похоже, что-то ему внутри крепко отбило.
— Вина на мне, — Ллейда была бледна, но голос ее звучал твердо. — Я не организовала разведку должным образом и пропустила противника. Прошу отдать мне приказ о справедливом наказании.
— А мне его кто отдаст? — злобно ответил ей комбат, оглянувшись, чтобы убедиться, что их троих не подслушивают. — Может Лене позвонить? Я тоже хорош, ломанулся сразу через лес, хотя меня предупреждали. Давайте сейчас все тут вскроемся, будет змеюкам что похавать… После разберемся, кто виноват. Давайте решать вопрос, что делать будем.
— Я за движение вперед, — неожиданно сказала Сфео. — Выполняем первоначальный план.
— После случившегося? Ты же была самой осторожной из нас, — решил уточнить Илья.
— Все что мы узнали, так это то, что с Ковчегом шутки плохи. И никакой конкретики, — пожала плечами инопланетянка. — Вы вместе со мной видели головы этих тварей. Вот это, — Сфео потрясла маленькой емкостью с беловатым водянистым содержимым, похожим на жидкий студень — мы извлекли из их мозга. Экспресс-анализ говорит, что это неорганика, какие-то сложные микрочастицы, генерирующие внутреннюю энергию. Значит или нанороботы, или коллоидные наносхемы, технологическим уровнем повыше уровня трех цивилизаций. Сложные неорганические микроволокна в мышцах тоже видели? А чешую на голове, от которой пули рикошетируют?