— Слышал. Вот так купишь себе с пистолетом чужой срок — это ведь дело такое…
— И не говори!
— Ну, давай обсудим детали…
— А че обсуждать-то, в натуре? — Рыжий повел плечами. — Ведь все ясно! Че мусолить-то?
— Ну, ладно…
— Да все будет на мази!
Егоров усмехнулся и предложил:
— Ты, давай, тогда иди. Встретимся, как договорились!
Рыжий поднялся и, не прощаясь, вышел, закрыв за собой калитку, он двинулся на остановку.
В автобусе, протиснувшись вперед, Рыжий принялся изучать карманы, правда, только глазами — Егоров строго-настрого запретил ему заниматься излюбленным промыслом.
Вот этот карман он мог бы взять запросто. Рыжий взглянул в глаза хозяина кармана — точно, раззява! А вот еще один стоящий…
— Надо же, когда нельзя…
Проехав с десяток остановок, он решил, что неплохо бы пройтись пешком. Рыжий стал пробиваться к выходу. На улице уже темнело. Горели фонари, по тротуарам шли прохожие, которым до него не было дела.
— Ну, привет. — Услышал он за спиной и обернулся, сзади шел Гоблин — его давний подельник, севший три года назад за пустой карман. Мосластый, с бритой головой и оттопыренными ушами, его маленькие глазки смотрели недобро.
— Когда откинулся?
— Да на днях. Следил за тобой в автобусе. Что-то ты все мимо, да мимо.
— Да я сейчас не по карманам.
— Масть что ли поменял.
— Да типа того.
— Возьми в дело.
— Да не могу, не от меня зависит.
— Так замолви словечко.
— Бесполезно.
— Ты что-то мне не нравишься. Не могу, не хочу. Ты мне в зону бухло хоть раз заслал?
— Я тебе не девочка что бы нравится.
— Ну, смотри.
— Не пугай.
Недовольный Гоблин отстал. Рыжий продолжил путь и тут же забыл про бывшего напарника. Он долго шел по центральной улице, затерявшись среди людей, чьи лица были разукрашены светом реклам в фантастические цвета. Рыжий взглянул вверх: сумеречное небо опустили тяжелые тучи — похоже, будет дождь. Дождь не помешает. На глаза попали часы, что висели на углу — время в запасе еще было. Его вдруг заколотило, ему стало страшно — кража занятие опасное, чуть что не так, и «век свободы не видать». Но в глубине души было что-то… с некоторых пор Рыжий боялся умереть на свободе.
Однажды во время карточной игры пустяковая поначалу ссора неожиданно обернулась кровавой поножовщиной. Рыжий стоял в толпе и наблюдал, как два полицейских, не скрывая отвращения, бросили труп незадачливого игрока в машину, и при этом голова того жутко стукнулась об пол.
— Собачья работа, — злобно проворчал один из ментов, отталкивая ногой труп с прохода.
В толпе настроение было совсем не грустное, какое вызывает обычно вид покойника. Все оживленно судачили, радостно констатируя, что вот еще одной сволочью стало меньше, и никто даже не снял шапки.