* * *
Молотов был обеспокоен. Минуту назад к ним поступил сигнал «SOS». Отчаянный крик о помощи. А после — гнетущая тишина. Их недолгий попутчик, корабль «Готика», только что был атакован превосходящими силами противника. Но, что самое противное, они сами так и не смогли уйти из этого сектора космоса, выйдя за пределы систем наблюдения корабля инквизиции. В своём крике агонии глупцы с «Готики» раскрыли их местоположение, подобно утопающему, что погибая, тянет за собой на дно того, кто еще мог спастись.
— Есть шанс уйти из этой системы незамеченным?
Старый механикус, занимающийся расчетами, отрицательно покачал головой: «Мой Лорд, боюсь, никаких, их сигнал был отправлен сразу после выхода вражеских кораблей из варпа. Если бы не «Готика», то они были бы здесь уже через несколько минут, а батареи для варп прыжка не будут функционировать, по крайней мере, еще 30 минут и 27 секунд святой Терры». Доложив всю информацию, он в нерешительности замер, ожидая новых указаний.
Будь Магос хоть чем-то похожим на человека, то сейчас бы на головы стоящей рядом прислуги полился бы поток отборных ругательств. Но он был Магос и лишь негромко гудел от злости. Как генератор.
По иронии судьбы, стареющий командор «Готики», плохо разбирающийся во всем, что не касалось маневров кораблей, устроил им поистине гениальную ловушку. Они не могли промолчать, спрятавшись в тишине космоса — сигнал был направленным и хаос уже знали, где они находятся, остаться на месте означало лишь молча дожидаться своей смерти. Они не могли уйти в открытый космос — СПО уже наверняка получили сигнал, с указанием того, что с ними был корабль «Viva Omnissia» и имперские псы потом бы пустили за ним немало кораблей, готовых прославится «Уничтожением дезертиров и предателей».
Выбор, стоящий перед ним, был прост: остаться здесь и погибнуть, попытаться уйти и погибнуть, или, помочь, пытаясь продержаться, до прихода кораблей флота, которым этот сектор космоса просто напичкан.
— Колетт, дорогая, передай капитану «Готики», что помощь скоро прибудет.
Остальным — готовиться к бою.
Магос вернулся к инфопанели, следя за показаниями взглядом своих немигающих визоров. Итак, фактор внезапности был утрачен, но все еще можно было исправить. Главное сейчас- продержаться до прихода сил СПО, после чего сделать вид, что они лишь выполнили свой долг и договориться о том, чтобы упоминания корабля Магоса, как можно реже всплывало в отчете планетарного губернатора.
Корабль стал медленно разворачиваться вокруг своей оси, беря курс на место битвы Империума с предательским отродьем.