О себе Дракон ничего не сказал, но я еще намеревалась это узнать. Я не собиралась ни на минуту забывать о том, что в любой момент могут прийти люди с Путей и потребовать ответа. Отныне ни один мир не будет для меня достаточно защищен, чтобы забывать о допросе в маленьком номере отеля.
Через час мы вышли на разъезженную дорогу, и скоро с нами поравнялась телега, груженая сеном. Локарис сел рядом с возницей, а я забралась позади, хоть сено здорово кололо голые ноги. Дракон о чем-то заговорил с человеком, я не понимала их, только слышала общую мелодию незнакомого языка. Под нее и задремала…
— …Тпру! — ворвалось в дрему. Телегу тряхнуло.
Я уснула крепче, чем думала — неудивительно после недавнего перехода, да и солнце разморило. Мы остановились у витой кованой калитки, в прорехи которой вырывались усеянные желтыми цветами ветви деревьев. Еще дальше виднелись очертания большого белого дома.
Дракон спрыгнул на землю, отблагодарив возницу монетой. Я тоже слезла с телеги, и, выпутывая на ходу из волос соломинки, поспешила за Драконом.
Пройдя сквозь тень душистых деревьев, мы оказались посреди чистого ухоженного двора. К большому, в два этажа дому вела мощеная дорожка с цветочными тумбами по бокам. Скорее поместье, чем дом, огибало двор длинной террасой со множеством арок, словно подкова. Слева располагалась конюшня, и две гнедые холеные лошади свободно гуляли у ее стен.
— Локарис! — дверь отворил пожилой мужчина, едва Дракон ступил на террасу. — Я уж не надеялся, что ты прибудешь в этом году.
— Как видишь, — Локарис легко поклонился мужчине. Мужчина — тот случай, когда старость лишь пепельное благородство, но спина сохранила гордую осанку, а долгие годы подсушили тело, но не лишили сил — тоже поклонился Дракону.
Когда мы прошли в дом, ныряя в блаженную прохладу, Локарис кивнул на меня:
— Вместо Нормана. Дай ей место в резиденции, так, чтобы была на виду.
— Мое имя Зухас Андор, молодая леди, — улыбнулся хозяин дома. То, что он хозяин, сомнений не было никаких, столько в нем было благородства и спокойной уверенности.
— Айн.
Он взял мою руку двумя сухими ладонями и сказал уже поднимающемуся по лестнице Дракону:
— Вместо Нормана? Но она же совсем дитя!
— В войну ты собирал целые отряды детей, — ответил Локарис, пожимая плечами и не останавливаясь. — Некоторым не было и четырнадцати.
— Так какие были времена… — Зухас Андор покачал головой, но я не поняла, сожалеет он о том, что так приходилось поступать на войне, или о том, что она прошла. — Я поручу вас прекрасной девушке, она, так же как и вы, из другого мира. Но прошу вас, берегите эту тайну.