— Дело в том, что я послала Эстер несколько букетиков орхидей для украшения платьев.
— Когда?
— Настроение девушки было подавленным, и, уходя, я обещала прислать ей цветы, так как занимаюсь цветочным бизнесом.
— Эстер сама рассказала вам о сертификате? — спросил адвокат.
— Не о сертификате, а о том, что происходит.
— Как вы думаете, Пивис сдастся, если припугнуть судом?
— Не думаю, уж если что-либо попало в руки этому человеку, не выпустит до гробовой доски. Акции можно получить, только если судиться не менее пяти лет, мистер Мейсон. А как же моя открытка оказалась в конфетах? Ведь она была послана с букетиками цветов.
— Кто-то вынул открытку из коробки с орхидеями и положил в конфеты. Как были посланы цветы?
— Через управляющего «Вестерн Юнион».
— Были ли букеты упакованы?
— Все находилось в коробке.
— А упаковка соответствовала по размеру подарочной коробке конфет?
— Думаю, так и было.
— Куда же вы послали подарок?
— Прямо в «Золотой Рог».
— Адресовав на имя мисс Дилмейер? — Да.
— Как?
— Что вы имеете в виду?
— Адрес был написан карандашом, ручкой, отпечатан на машинке или написан снаружи, прямо на обертке?
— Прямо на обертке.
— Значит, кто-то взял коробку из «Золотого Рога», пообещав передать Эстер Дилмейер, потом вынул цветы и положил отравленные конфеты.
— Наверное, вы правы.
— Такое мог сделать только человек, являющийся ответственным лицом в клубе.
Мисс Фолкнер внимательно рассматривала кончики пальцев в перчатках.
— Я даже сказала посыльному, что не обязательно вручать коробку адресату, но что он должен быть уверен, что коробку ей передадут. Не могу даже сообразить…
— Например, он мог передать ее швейцару….
— Все может быть.
— Во сколько оценивается ваш пакет акций? — спросил адвокат.
— Для меня его цена гораздо выше его реальной стоимости. Понимаете, о чем я говорю? У нас три магазина, и все они приносят доход. Я сама себе хозяйка, сама определяю пути, по которым развивается наш бизнес. Я хорошо зарабатываю, а дело постоянно расширяется. Поэтому для меня эти акции гораздо дороже действительной цены. Каждая тысяча долларов, которую я получаю, эквивалентна примерно двадцати пяти тысячам долларов капитальных вложений. Но, разумеется, продать пакет на таких условиях не удалось бы.
— Мне, возможно, придется выплатить некоторую сумму, занимаясь вашим делом, — сказал Мейсон. — Какими деньгами я могу располагать?
— Если понадобится, — сразу ответила Милдред, — можете заплатить до десяти тысяч долларов.
— Но не больше?..
— Н-н-нет. По крайней мере, предварительно не согласовав со мной.
— Надеюсь, мы не заплатим ни цента. Если же возникнет вопрос о деньгах, постараюсь добиться, чтобы сумма была не слишком велика, — заверил Мейсон. — А теперь, Делла, позвоните-ка в «Золотой Рог». Постарайтесь выяснить у Мейгарда, где находится убежище Линка.