Сегодня с утра майор Ленская запланировала поход в городское управление. Она бывала там часто, не реже двух-трех раз в неделю, но обычно ее целью становились отдел технической экспертизы, баллистическая лаборатория или пропахший формалином подвал, где царствовали судебные медики. На этот же раз Александра Павловна поднялась на третий этаж, где располагалась ведомственная библиотека.
Здесь скучала Ольга Васильевна Муравьева, дорабатывая последний год перед пенсией. Сотрудники управления редко посещали библиотеку — им хватало текущих дел, а если требовалась срочная информация, они прибегали к помощи Интернета. Изредка одиночество библиотекарши нарушали молодые мамы, которые искали книги по школьной программе или по проблемам воспитания.
По этой причине Ольга Васильевна очень обрадовалась появлению Ленской.
— Здравствуйте, Сашенька! — встретила она майора приветливой улыбкой. — Чем могу помочь? Какую книгу для вас найти? Что-нибудь по криминалистике?
Тут она заметила раздутую щеку и всполошилась:
— Ой, надо же полоскать содой!
— Да я уж полоскала… — призналась Ленская, — обожгла всю челюсть…
— Тогда шалфеем! — заявила Ольга Васильевна и бросилась ставить чайник.
Когда Ленская получила положенную порцию полоскания, Ольга Васильевна вспомнила о своих обязанностях.
— Вообще-то мне нужна не книга, — призналась Ленская. — Мне нужна ваша профессиональная консультация как библиотечного работника. По одному делу, которым я сейчас занимаюсь, в качестве вещественного доказательства проходит вот такая бумажка…
Она выложила на стол перед Ольгой Васильевной обрывок библиотечного бланка и спросила, можно ли узнать по этому обрывку, в какой библиотеке выписан бланк и на какую книгу.
Ольга Васильевна разгладила бумажку, прочитала номер и проговорила:
— Ну, судя по первым буквам кода, эта книга по истории. Причем книга иностранного автора, переводная. Заказ направлен из библиотеки в МБА…
— Куда? — переспросила Ленская, что-то пометив в своем потрепанном блокноте.
— В межбиблиотечный абонемент. Это общегородское книгохранилище, в которое может обратиться любая библиотека города, если в ее собственных фондах нет книги, которую заказал читатель. Так вот, эта книга по истории, а чтобы узнать более точно, мне нужно свериться с каталогом…
Она включила компьютер и углубилась в поиск по базе данных.
Очень скоро Муравьева оторвалась от экрана и сообщила:
— Ну вот, как я и предполагала, нужная вам книга относится к истории. Перевод с немецкого, автор — Рудольф Майер, название довольно длинное: «Влияние индоарийских народов на древние цивилизации Центральной Азии». Говорите, это вещественное доказательство? Значит, ваш преступник — удивительно начитанный человек!