Задребезжал телефон, оторвав Малко от размышлений. На какую-то секунду он подумал, не галлюцинация ли у него? Кто мог ему позвонить в Бужумбуре?
Он снял трубку.
— Малко?
Это был задыхающийся голос Жиль, он узнал его даже сквозь треск в телефоне.
— Я слушаю, что случилось?
— Малко, я хотела бы увидеть вас сегодня вечером.
— Зачем?
— У меня нет времени вам объяснять. Приходите ко мне. Если меня там не окажется, входите. Для вас будет сообщение. Это важно.
Она внезапно повесила трубку, как будто ее прервали. Что означал этот телефонный звонок? Он не доверял Жиль, находившейся полностью в руках грека. Ее звонок мог означать две вещи: или у нее возникло желание переспать с ним, или по поручению своего любовника она готовила ему ловушку.
В обоих случаях не стоило принимать звонок в расчет. Его миссия слишком серьезна, чтобы рисковать и компрометировать себя любовной связью с «гремучей змеей».
Поэтому он решил поступить так, как будто Жиль не звонила ему.
Скофос, хозяин «Пажидаса», листал порнографический журнал, как вдруг без стука распахнулась дверь его кабинета. Массивная фигура Ари-Убийцы, сопровождаемого двумя неграми, заполонила комнату. Скофос заставил себя улыбнуться.
— Дела в порядке, что ты хочешь? — спросил он по-гречески.
Он от всего сердца ненавидел своего партнера, но их деловые отношения были превосходны.
— Ты мне нужен, — пророкотал Ари на том же языке. — В твоем заведении живет тип, который мне осточертел.
Скофос побледнел. С него достаточно неприятностей.
— Ари, ты не собираешься…
— Нет. Я только собираюсь тебя от него освободить. Ты сможешь продать его шмотки и выручишь плату за номер. Слушай, прикажи парню в бюро приема закрыть глаза, если он увидит нас, несущих большой сверток. И дай мне ключ.
Директор все больше и больше чувствовал себя не в своей тарелке.
— Я не знаю, если… ты понимаешь, если он будет защищаться…
Маленькие свинячьи глазки Ари застекленели. Он расстегнул куртку розового цвета и вытащил кольт.
— Или ты мне дашь этот ключ, или я сразу же укокошу его в номере.
Это был убедительный аргумент. Дрожащей рукой Скофос открыл ящик письменного стола, вынул отмычку и протянул ее Ари.
— Почему бы тебе не сделать это вне гостиницы? — взмолился Скофос.
— Потому что я не собираюсь ждать, чтобы он спокойно вышел из отеля. Меня тошнит от этого типа. Привет.
Он повернулся, пригрозив еще раз Скофосу пистолетом:
— И постарайся обойтись без плохих мыслей. Если ты захочешь ударить меня, то я нанесу удар первым, в номере твоего клиента.
Едва Ари вышел из комнаты, Скофос принялся лихорадочно соображать. Он не хотел никаких историй в «Пажидасе». Если будущая жертва вооружена, это обернется большой резней. И тогда закроют гостиницу, что будет трудно предотвратить.