— А ты всё так же пьёшь эту гадость? Мне чай и пирожное «Эвели», — Финор сделал заказ и вновь взглянул на меня. — Твои любимые.
— Спасибо.
Было приятно, что он помнил, но я всё равно не понимала, с чего вдруг такая любезность. Или всё дело в моей хронической подозрительности?
— Знаешь, это можно считать чудом. Я как раз думал, куда бежать и что делать, чтобы найти тебя, узнать, как сложилась твоя жизнь.
— Зачем? — механическая рука поставила передо мной большую кружку, и я тут же за неё спряталась, вдыхая горький и терпкий аромат.
— Ты единственная, кто остался со мной после того, что произошло. Единственная, кто поддерживал и помогал.
— Мы же друзья, — кофе был горьким и обжёг губы и язык, но я всё равно продолжала пить.
— Изумруд, бирюза и хризолит, — неожиданно произнёс он, продолжая меня рассматривать. — Ты с кем-нибудь встречаешься?
Вот этого вопроса я от него точно не ожидала.
— А какое это имеет значение? — сразу же напряглась я.
— Не хочу, чтобы у тебя были проблемы, когда я приглашу тебя на ужин.
— Не встречаюсь и от ужина вынуждена отказаться.
— Почему? — удивился эквейт и принялся методично барабанить длинными пальцами по барной стойке. Этот стук невольно сбивал с мысли.
— Очень много работы.
— И ты не можешь найти полчаса для старого друга?
— Прости, — чашка с глухим стуком встретилась с блюдечком. А я быстро встала со стула. — Мне пора. Летучка через десять минут, надо подготовиться.
— Беатрис, — Финор вскочил следом и схватил меня за руку. — Такое ощущение, что ты на меня за что-то злишься, но я не могу понять за что? Я что-то сделал не так?
— Нет, прости, — быстро ответила ему и попыталась улыбнуться. — Трудная неделя, столько всего навалилось.
— Так как насчёт ужина?
— Хорошо, — сдалась я. — А теперь мне пора.
Сказав это, я поспешила к выходу, а в спину мне донеслось.
— Я буду ждать, Беатрис.
Понятное дело, что на работе сосредоточиться у меня так и не получилось. Мысли летали высоко, а глаза то и дело искали часы, отсчитывая заветные мгновения.
«Может, забудет или будет занят», — пыталась успокоить я себя, но не получилось.
Финор ждал меня в холле.
— Пошли? — он ловко подхватил меня за руку и повёл в сторону выхода.
— Пошли.
Это было странное ощущение. Раньше, шесть лет назад, мы с ним никуда не ходили и вообще нашу дружбу старались не афишировать, поэтому всё это было для меня в новинку.
Ресторанчик, который выбрал эквейт, находился на центральной улице Аквали и располагался недалеко от княжеской резиденции.
Мы сели за уютный столик на веранде и сделали заказ.
— Итак, как твои дела? — сцепив пальцы в замок, спросила я у него.