– Ненавижу? – он ухмыльнулся, морщась от боли, когда туманы возвращались обратно к нему. – Я и есть ненависть, Юлия, по-другому просто быть не может.
Его мысли вернулись в тот день, когда он впервые увидел ее лицо, когда впервые понял, чем стал, когда впервые пожалел о клятве, данной Аше.
***
– Если я поклянусь служить тебе, той силы, что ты дашь мне, хватит, чтобы спасти Инэз?
Умирая, Нэйтан знал, что его дни сочтены. Ему нужен был всего один рывок, чтобы вытянуть любимую из этого ада.
– Твоей силы хватит, чтобы уничтожить всех, кто станет у тебя на пути.
Маленькая хрупкая Аша смотрела на умирающего мужчину свысока. Если бы он тогда знал, во что втягивает его это существо. Он даже сейчас мог вспомнить каждое слово в ее ответе. Богиня ничего не сказала тогда об Инэз, зная, что та уже была мертва. На что она надеялась? Что Нэйтан простит ей эту ложь?
– Я согласен.
Последнее, что он увидел своими человеческими глазами, был красный туман, проникающий под его кожу, отравляющий кровь и то, что осталось у него от сердца.
Следующее осознанное пробуждение было не менее тяжелым. Он висел, скованный по рукам, в какой-то пещере. Недалеко от него сидела Аша на некоем подобии трона, а у ее ног лежала белая пума. Богиня всматривалась в кристалл на небольшом столике и постоянно проклинала какую-то несносную девчонку, но не это вывело Нэйтана из собственного беспамятства.
Крики его друга, крики той, которую он называл Юлией, разные миры, созданные богиней, и в каждом исход для Рэйя всегда один – смерть. Богиня досмотрела последнее видение и со злостью бросила кристалл на пол. Его поверхность покрылась сеткой мелких трещинок, но он не разрушился.
– Ты видел, Марэк? Эта ничтожная смертная может уничтожить все, что я с таким трудом создавала, – Аша вцепилась ноготками в шерсть своего зверя. – Отправим ей метку. Это поможет тебе сразу почувствовать ее появление в моем мире и убить еще до того, как они с Рэйем смогут встретиться, иначе она погубит моего демона страха.
Нэйтан прислушивался к ее словам и вспоминал все видения о гибели Рэйнерайо, которые мелькали в кристалле Аши. Даже если погибала девчонка, он уходил следом за ней. Проживая его потерю, как свою, Нэйтан вспоминал Инэз, ее остывшее тело и собственный крик, переходящий в хрип боли и отчаяния. Богиня предала его, обманула, использовала, а теперь хочет то же самое сделать с Рэйнерайо. Он не позволит этой маленькой зарвавшейся стерве разрушить жизнь своего друга. Ненависть заструилась по его венам, вызывая очередной приступ боли, и он застонал.