До прибытия Колумба земли, ныне занятые 48 штатами Америки, населяли свыше 12 миллионов человек. Четыре века спустя население было сокращено до 237 тысяч, т. е. на 95 %. Как? Сейчас всё и рассмотрим.
Когда Колумб вернулся в 1493 году на 17 судах, он начал осуществлять политику угона в рабство и массового истребления населения стран Карибского бассейна. В течение трех лет было уничтожено семьдесят тысяч человек. Еще пятьдесят лет спустя в ходе испанской переписи было зафиксировано только 200 000 индейцев (из примерное двух миллионов первоначально).
Лас Касас, основной историк Колумбийского эры, приводит многочисленные сообщения об ужасных актах, совершаемых испанскими колонистами над коренными народами, в числе которых повешения в массовом порядке, сжигание на кострах, разделывание на куски детей и скармливание их собакам – список зверств внушителен.
Европейские страны, а впоследствии и вновь образованные Соединенные Штаты, вели политику завоеваний. Массовые убийства происходили по всей территории новооткрытых земель. Мало того, что индейцев массово убивали, вырезая целые деревни и скальпируя плененных, европейцы так же задействовали и биологическое оружие. Британские агенты раздавали племенам одеяла, которые были намеренно заражены оспой. Более ста тысяч индейцев из племен Минго, Делавэров, Шони и других, населяющих берега реки Огайо, унесла эта болезнь. Позже армия США взяла этот метод на вооружение и использовала его против ведущих племенной образ жизни индейцев на равнинах – с таким же успехом.
В кратчайшее время после «американской революции» в кавычках Соединенные Штаты принялись проводить политику выселения американских индейцев. По договору от 1784, заключенному в Форте Стансикс, ирокезы обязаны были уступить земли в западном Нью-Йорке и Пенсильвании.
Многие из ирокезов отправились в Канаду, некоторые приняли подданство США, но племя быстро выродилось, как нация, потеряв большую часть оставшейся земли в последние десятилетия восемнадцатого века.
Шауны, Делавары, Оттаваны и несколько других племен, наблюдая за падением ирокезов, создали свою собственную конфедерацию, назвавшись Соединенными Штатами Огайо, и объявили реку границей между своими землями и владениями поселенцев. Начало последующих военных действий было лишь вопросом времени.
Пока индейцы жили в непосредственной близости от белых, они умирали в результате заболеваний, алкоголя и бедности. В 1830 году началось выселение индейцев. Форсированные марш-броски целых поселений привели к высокой смертности. Печально известное выселение пяти цивилизованных племен – чокто, крикс, чикасавов, чероки и семинолов – это яркая и показательная страница в истории Соединенных Штатов.