«Открытка самоубийцы – это ключ. Только у вас есть то, с помощью чего им можно воспользоваться» – это написал мне Магрин. «Она твой шлем и твой бронежилет» – так сказала Эльза. Они надеялись на Аллегру, но Тварь оказалась хитрее их обоих. Теперь мне нужен еще один ключ – чтобы отличить подделку. В голове крутилась какая-то идея на сей счет, простая и очевидная, но я никак не могла ухватиться за нее.
– Хочешь, я тебя обрадую? – отвлек меня от размышлений звонкий голосок.
– Валяй, – согласилась я из чистого любопытства, не открывая глаз.
– Ты ведь искала слабое место Твари? – В голосе слышалось затаенное волнение, словно она собиралась вручить мне с трудом добытый драгоценный подарок. – Так вот, я могу рассказать тебе кое-что и даже показать.
– Рассказывай. – Я открыла глаза, опустила вниз затекшие ноги и откинулась на спинку кресла.
– Я очень, очень хотела бы. Это было бы очень радостно! – разулыбалась она. – Так бы рассказывала и рассказывала.
Коротышка скосила на нее глаза, но та замолчала.
– И в чем тогда дело? – спросила я.
– Ты мне не доверяешь, поэтому я не могу. Просто назови меня по имени. Будет классно, вот увидишь! Ты удивишься, когда узнаешь. – Она приняла хитродовольный вид, как ребенок, который прячет в кулачке конфету.
Вот ведь рот до ушей!
– Чего ты все время улыбаешься? – не выдержала я.
Я не могла объяснить, почему эта милашка вызывала у меня такое раздражение, и почему мне все время хотелось ей нагрубить. Хотя чего тут удивительного – моя внутренняя радость частенько меня раздражала. Честно говоря, я бы предпочла, чтобы именно незнакомка в зеленом оказалась настоящей Аллегрой. По крайней мере с ней не стыдно и на люди показаться. И снова закрутилась в голове неуловимая мысль…
– Я ведь радость! Такая у меня природа, – пояснила она и послала мне влюбленную улыбку. – И я ужасно рада, что мы с тобой наконец-то увиделись.
Я взглянула на коротышку – та состряпала надменную физиономию, поджала губы и выглядела при этом совершенно уморительно. Кристофоро Коломбо, глаза бы мои их обеих не видели! Я уставилась на блюдце с яблоком. У меня тут прямо перед носом – единственный инструмент, который может мне хоть как-то помочь. Мне нужно что-нибудь вспомнить, что-то, что укажет мне на истинную Аллегру. Вот только что именно?
– Инга, а можно я покажу тебе кое-что? – спросила незнакомка.
– Я когда-нибудь спрашивала у тебя разрешения? – с упреком в голосе перебила ее коротышка.
– Покажу радостное, такую красотутень тебе покажу! – не унималась милашка.
– Плюгиат! – возмутилась карлица. – Она украла у меня любимое слово!