Подъехав к «Седьмому небу», я увидела на двери табличку «Closed». Это с какого же перепуга они закрыты? Ведь уже далеко за полдень! Я нажала на кнопку звонка, и через минуту к дверям подошла хорошенькая брюнетка.
— Извините, мы закрыты на спецобслуживание, — сообщила она и повернулась, чтобы уйти.
Тогда я достала из сумочки свои прокурорские «корочки» и сунула их под нос брюнетке. Удостоверение было безнадежно просрочено, но как психологическое оружие действовало безотказно: обычно люди, увидев такой документ, сразу пугаются и охотно идут на контакт, даже если только что наотрез отказывались разговаривать. Брюнетка пригласила меня войти, мгновенно исчезла, а вместо нее передо мной возник представительный мужчина в безукоризненно сидящем дорогом костюме.
— Здравствуйте, — сказал он, — я управляющий рестораном. Что вас привело к нам?
— Мне нужно поговорить с обслуживающим персоналом, который работал в вашем заведении позавчера.
— А можно узнать, с какой целью? — спросил управляющий.
— Меня интересует алиби одной из ваших посетительниц.
— У нас закрытое заведение, — твердо сказал управляющий. — Все наши гости — свои люди, и они ценят конфиденциальность, которую мы им гарантируем. Так что я не вправе ничего вам сообщать. Я дорожу репутацией своего заведения, понимаете?
И он замер передо мной, как истукан, явно не собираясь пускать меня ни на миллиметр дальше порога.
— Если вы откажетесь говорить со мной сейчас, вас вызовут повесткой в Городской отдел полиции, — предупредила я. — И начнут выяснять причины, по которым вы не желаете сотрудничать со следствием. А речь идет об убийстве крупного бизнесмена.
Управляющий мгновенно утратил прежнюю решимость.
— Хорошо, я отвечу на ваши вопросы, — обескураженно согласился он. — Пройдемте ко мне.
Он провел меня в свой кабинет, усадил в мягкое кресло и осторожно спросил:
— Так что вы хотели узнать?
— Меня интересует Маргарита Воскобойникова. Есть у вас такая клиентка?
— Да, конечно, это наша постоянная гостья, — кивнул управляющий.
— Она была у вас позавчера вечером?
— Да, была.
— Вы это точно помните?
— Да, совершенно точно, — ответил он уверенным тоном.
— Она приходила к вам одна или в сопровождении кого-либо?
Управляющий замялся, все еще пытаясь сохранить конфиденциальность своей гостьи, но деваться ему было некуда, и он уклончиво ответил:
— Она была с молодым человеком.
— Вы его знаете?
— Нет, я видел его впервые.
— То есть раньше он к вам не приходил? — уточнила я.
— Не могу сказать наверняка. Просто я его видел впервые. Возможно, он и появлялся здесь, но в мое отсутствие, — пояснил управляющий.