– Скорее! Помогите ее достать! – крикнул Гравенд, прыгнув вниз. Он склонился над Жанной, пощупав пульс, и с радостью отметил, что она жива. Бережно взяв ее на руки, он подал бесчувственную девушку Глеффину, который принес приспособление для подъема. Вытащив несчастную и осмотрев раны, Гравенд облегченно вздохнул. Ничего важного не задето, только большая потеря крови. Но он знал, что Вела с этим справиться.
– Отнесите ее в карету! – громко вымолвил он, вскакивая на лошадь – Надо поторопиться!
– А когда меня объявят правителем? – спросил Руслан, подходя ближе к девушке и безразлично рассматривая ее жалкий вид.
Гравенду почему-то захотелось прибить этого бесчувственного человека. Он презрительно смерил его взглядом, и жестко, отчетливо произнес:
– Сожалею, но управлять Вайтонсом будет Жанна.
Глава 10
Жанна медленно открыла глаза, пытаясь удержать взглядом тусклый свет каменной свечи. Почти сразу над ней склонилась Вела, слегка улыбнувшись. В ее черных глазах отражалась нежность и забота, когда она тихо произнесла:
– Добрый вечер, моя дорогая. Как себя чувствуешь?
Жанна осмотрелась, слегка приподнявшись на локте. Всё это очень походило на дежавю. Та же деревянная хижина для слуг, та же женщина, та же слабость во всем теле и головокружение.
– Со мной слишком часто происходят неприятности в последнее время – прошептала девушка, роняя голову на подушку и ощущая боль в плече, ноге и ступнях. В глазах темнело, и стоило больших усилий сохранять сознание.
– Такое бывает. Скоро поправишься, и всё пройдет.
– Вряд ли. Мне часто не везет.
– Я бы не стала это утверждать так уверенно – мягко произнесла Вела – Особенно после твоей невероятной удачи в лабиринте. Признаюсь, даже я сомневалась, что ты его пройдешь.
– Но ведь я не прошла… Хотя, хорошо, что всё закончилось. Руслан жив?
– Да, с ним всё в порядке. Он первый и без каких-либо повреждений прошел испытание.
– Это радует – выдохнула девушка, чувствуя невероятное облегчение, что он невредим – Руслан будет хорошим правителем.
Вела улыбнулась, поправляя рукой прядь спутанных черных волос девушки.
– Нет, не будет. Управлять Вайтонсом предстоит тебе.
Жанна с непониманием уставилась на женщину, не осознавая ее слова.
– Как? Но я не выполнила ни одного условия – и даже раны это подтверждают!
– Зато предки дали нам знак, в котором никто не посмел сомневаться. Ты достойно прошла испытание – честно, без слез и мольбы о помощи. Возможно, именно это послужило выбором в твою пользу. Так что – теперь ты правительница государства, которая должна привести его к процветанию и величию.