Гравенд обошел стол, любезно предложив девушке сесть, и встал напротив, приготовившись начать лекцию.
– На дворе сейчас 856 год. В мире существует два государства – Вайтонс и Отосия, которая находится на западе. С востока и севера нас окружают непроходимые леса, где не ступала нога человека, а с юга – огромный океан.
– А что за лесами и океаном?
– Не знаю. Мы никогда не пересекали эту территорию. Вела говорит, что за океаном находится зона, где живут души наших предков. Наверное, именно поэтому туда никто не хочет отправляться.
– Откуда Вела всё это знает? – с интересом спросила Жанна – И почему она скрывается ото всех? Кто она такая?
Гравенд мрачно улыбнулся, покачав головой.
– Узнаешь со временем. Может быть. А сейчас слушай дальше. Население Вайтонса около ста тысяч человек. Сколько живет в Отосии – до конца неизвестно, но говорят, что в несколько раз больше. У нас напряженные отношения с соседями, которые в последнее время проявляют агрессивность. Есть подозрения, что они хотят напасть на Вайтонс, чтобы захватить те земли, которыми мы владеем.
– Почему же? У них это желание появилось внезапно или они давно мечтали об этом?
Гравенд ухмыльнулся, скрестив на груди руки, и медленно расхаживая взад и вперед.
– Ну, о чем они мечтали раньше, мне неизвестно. Но в былые времена они не осмеливались нападать. Дело в том, что раньше, когда правителями были мои предки и отец, они умело сдерживали их порывы.
– А где сейчас твой отец?
Гравенд нахмурился, и на его лицо набежала тень.
– Он умер пять лет назад, и с тех пор моя мать пыталась продолжить с Отосией дружественные отношения, но безуспешно. Не так давно я стал помогать ей, но скажу честно, новые правители Отосии не охотно идут на диалог. Они замкнуты и недоверчивы, и явно что-то затевают.
– А вы отправляли к ним тайно своих людей, чтобы они узнали настроения в народе и доложили обстановку?
На лице Гравенда появилось удивленное выражение. Он даже остановился, не ожидая подобного вопроса.
– Я вижу, ты в курсе шпионских дел? Но, увы, это невозможно. Дело в том, что отосийцы сильно отличаются от нас внешне. Не выделяться среди них невозможно. У них намного больший рост и выглядят они весьма странно. А вообще, Отосия отдалена от нас, и любые попытки туда проникнуть не смогут увенчаться успехом. Да нам этого и не нужно. Вайтонс всегда был мирным государством и очень надеюсь, таким и останется.
– Мирным после Великого сражения? – с интересом спросила Жанна, и тут же внутренне сжалась от резкой перемены, произошедшей в странном человеке.