Взяв девушку за руку, он потянул ее к выходу из домика.
Быстрым шагом, так, что ей буквально пришлось бежать, чтобы не отстать от него, они достигли сада, а когда подошли вплотную к особняку, Майкл остановился.
– Я хочу, Адела, чтобы ты сейчас же отправилась на конюшню. Там должен караулить кто-нибудь из грумов. Разбуди его, если он заснул, и прикажи запрячь наших лошадей в экипаж.
Адела внимательно слушала, но при этом крепко держала его за руку.
– Я присоединюсь к тебе так быстро, как только смогу, и принесу с собой наш багаж. Ты поняла, что должна сделать?
– Да, поняла.
Повернувшись, она побежала вдоль дома к конюшням.
А Майкл вошел в особняк через дверь, которую оставил незапертой, и поднялся наверх по боковой лестнице.
Добравшись до второго этажа, он быстро направился по коридору в дальний его конец, туда, где располагалась господская спальня.
Вокруг никого не было видно, и он решил, что все, кто предавался за ужином столь обильным возлияниям, мертвецким сном спят в гостевых спальнях.
Он осторожно приоткрыл дверь комнаты, которая на протяжении вот уже нескольких веков принадлежала герцогам Грейнджмурам.
Спальня была погружена в темноту, и только на одном окне шторы были задернуты неплотно, и в щель проникал тонкий лучик лунного света, в тусклом сиянии которого Майкл увидел, что на огромной кровати с балдахином красного бархата кто-то лежит.
Выскользнув обратно в коридор, он вынул из одного из серебряных канделябров свечу и вернулся с ней в комнату.
Подкравшись поближе, он склонился над кроватью, держа свечу в левой руке.
Голова Сирила покоилась на подушках, и он выглядел мирно спящим, но опыт, приобретенный Майклом за долгие годы службы в Индии, подсказал ему, что тот мертв.
Ему даже не было нужды прикасаться к его руке, чтобы ощутить могильный холод.
Майкл знал, что на теле не удастся обнаружить ни отметки, ни пятнышка, которые могли бы подсказать постороннему наблюдателю, что здесь было совершено убийство.
В Индии, еще до отъезда, он узнал о том, что русские изобрели новый яд, который оказывал необычайно сильное воздействие при внутривенной инъекции.
Действовать он начинал уже через несколько секунд, и при этом на коже не оставалось следов в том месте, где был сделан укол. Стоило яду попасть в кровь, и спасти человека было уже невозможно.
Майкл несколько мгновений молча смотрел на Сирила.
Он сообразил, что русские решили, что в качестве нового герцога главную господскую спальню должен занимать именно он.
И намерение Сирила погубить его, чтобы самому занять его место, лишь ускорило его собственную кончину.