– Это всего лишь смерть плоти, Офелия, ничего страшного, ты справишься, – сказал он. – Я пройду это испытание вместе с тобой. Я не брошу тебя. А после этого боль уйдет. И появится жажда. Но боли больше не будет. Никогда.
Он не мог прижать ее к себе достаточно близко.
– И я всегда буду видеть так, как вижу сейчас? – спросила Мона. Упоминание о смерти ее мало обеспокоило.
– Да, – ответил Квинн.
– Я не боюсь, – искренне заверила Мона.
Но она еще не до конца понимала, что с ней произошло. И в глубине души, в той ее части, которую я не открывал для Квинна и которая была недоступна для Моны, я знал, что в действительности она не могла быть согласна на это. Она просто не представляла, что ее ждет.
Что это значило для меня? Почему я придаю этому такое большое значение?
Да потому, что я умертвил ее душу.
Я обрек Мону на вечное пребывание на земле, как были обречены на это все мы, и с этого момента обязан сделать все возможное, чтобы она заняла достойное место в наших рядах. А когда Мона наконец осознает, кем стала, она может лишиться рассудка. Помните, что я говорил вам о Меррик?
Те, кто стремится стать вампиром, сходят с ума гораздо быстрее, чем те, кто, как я, получил Темную Кровь против воли.
Однако у меня не было времени на подобного рода рассуждения.
– Они здесь! – взволнованно воскликнула Мона. – Они внизу! Вы слышите их?
Как и у всех новообращенных, эмоции у нее зашкаливали.
– Не бойся, милая девочка, – сказал я. – Я ими займусь.
Мону встревожил шум, доносившийся из парадной гостиной. Прибыли Мэйфейры. Взвинченная Жасмин ходила взад и вперед. Маленький Жером катался по перилам винтовой лестницы. Квинн тоже услышал голоса.
Это были Роуан Мэйфейр и отец Кевин Мэйфейр. Они приехали со «скорой» и с медсестрой, чтобы увезти Мону обратно в больницу или хотя бы выяснить, жива ли она.
Так вот в чем дело! Наконец-то я понял! Поэтому они и не спешили. Они думали, что Мона уже умерла.
И были правы. Она умерла.
Я открыл дверь спальни.
Квинн и Мона уже скрылись в ванной комнате.
На пороге стояла Большая Рамона – бабушка Жасмин – со стопкой одежды в руках. Я увидел перед собой крайне обеспокоенную хрупкую седовласую женщину с миловидным лицом, в отглаженном белом фартуке.
– Вам нужно все это для бедной девочки? Только не хватайте как попало, у меня все аккуратно сложено!
Я отступил в сторону, Рамона промаршировала через спальню и аккуратно положила стопку одежды на усыпанную цветами кровать.
– Вот. Здесь еще белье и тапочки, – торжественно объявила она.
Из ванной доносился плеск воды. Рамона покачала головой.