— Злотеус, вы ошибаетесь, — не отступал Люпин. — Вы не знаете всего. Я могу объяснить: Сириус здесь не за тем, чтобы убить Гарри...
— Азкабан сегодня получит сразу двух узников. — Глаза у Злея горели отчаянным фанатизмом. — Любопытно, что скажет Думбльдор, когда узнает... А ведь он был так уверен, что вы безопасны, Люпин... ручной оборотень...
— Глупец, — тихо произнёс Люпин. — Неужто детская обида стоит того, чтобы заточить невинного в Азкабан?
БАМ! Тонкие верёвки змеями выстрелили из волшебной палочки Злея и обмотали Люпину рот, запястья и щиколотки; он потерял равновесие и упал, не в силах пошевелиться. С яростным рыком Блэк кинулся на Злея, но тот нацелил палочку ему между глаз и прошептал:
— Только дай мне повод... Дай повод — я им воспользуюсь, я тебе клянусь.
Блэк замер. По лицам не поймёшь, кто из них кого ненавидел сильнее.
Гарри парализовало. Он не знал, что делать, кому верить. Он оглянулся на Рона с Гермионой. Рон пребывал в таком же замешательстве и машинально сражался с вырывающимся Струпиком. Гермиона, однако, неуверенно шагнула к Злею и пролепетала еле слышно:
— Профессор Злей... но... можно ведь выслушать, что они хотят сказать... м-можно?
— Мисс Грейнджер, вам и так грозит отстранение от учёбы, — отрезал Злей. — Вы, Поттер и Уизли находитесь в неположенном месте в обществе оборотня и человека, осуждённого за убийство. Хотя бы раз в жизни — придержите язык.
— Но... что, если... если это ошибка...
— ЗАМОЛЧИТЕ, БЕССМЫСЛЕННАЯ ВЫ ДЕВИЦА! — заорал Злей. У него сделался вид умалишённого. — НЕ ГОВОРИТЕ О ТОМ, ЧЕГО НЕ ПОНИМАЕТЕ!
Из острия палочки, нацеленной в лицо Блэку, вырвались искры. Гермиона умолкла.
— Месть сладка, — выдохнул Злей, обращаясь к Блэку. — Я так надеялся, что именно мне посчастливится тебя поймать...
— И ты снова в дураках, Злотеус, — огрызнулся Блэк. — Если этот парень отнесёт свою крысу в замок, — он мотнул головой на Рона, — я пойду без разговоров...
— В замок? — вкрадчиво переспросил Злей. — Зачем же ходить так далеко? Мы выйдем из-под ивы, и я просто позову дементоров. Они будут счастливы тебя видеть, Блэк... так счастливы, что, осмелюсь предположить, даже расцелуют...
Лицо Блэка, и без того лишённое красок, совсем побелело.
— Ты... ты должен меня выслушать, — хрипло каркнул он. — Эта крыса... посмотри на крысу...
Но глаза у Злея горели безумным огнём, какого Гарри ещё не видал. Похоже, до него уже не достучаться.
— Пойдёмте, вы все. — Он щёлкнул пальцами, и концы верёвок, связавших Люпина, скакнули ему в руки. — Я потащу оборотня. Возможно, дементоры и его захотят поцеловать...