– Новая Земля, 12 – Карское море, 13 – Северная Земля, 14 – море Лаптевых, 15 – Новосибирские о–ва, 16 – Восточно–Сибирское море, 17 – о. Врангеля
Еще – чередование полярных дпей и ночей. Это не привычные нам дни и ночи, которые в умеренных широтах сменяют друг друга, в течение всего года составляя вместе сутки, то есть двадцать четыре часа. Зимой дни короче, а ночи длиннее, летом – наоборот, но всегда их сумма равна суткам. Не то на полюсах. Здесь ночь и день длятся по полгода! По мере удаления от полюсов они постепенно укорачиваются, пока не превратятся (с переходом через полярные круги) в привычные нам части суток.
Вблизи полюсов можно видеть необычное для наших умеренных широт явление – полярные сияния. Их светящиеся полотнища охватывают иногда весь небосвод. Изредка их можно видеть и в других местах, но только в полярных районах они светят регулярно и бывают настолько ярки, что при их свете можно читать.
Однако у Арктики и Антарктики есть и отличия. • Самое важное из них в том, что центр Арктики занимает океан, а Антарктики – материк.
Впрочем, так ли это отличие важно? Океан ведь покрыт льдом, его и зовут Ледовитым. Так не все ли равно, на суше или на материке лежит этот лед?
Оказывается, разница есть. Она связана с тем, что вода и суша по–разному нагреваются и остывают. Вода и нагревается, и остывает медленно, й зимой, когда воздух остывает, океан продолжает оставаться теплым еще долгое время – до следующего лета. И своим теплом согревает воздух. А летом, когда воздух уже прогрелся, океан остается относительно прохладным и остужает воздух над собой. Кроме того, вода океана никогда не бывает холоднее нескольких градусов ниже нуля (не следует удивляться тому, что при отрицательных температурах вода океана не замерзает – у соленой воды температура замерзания ниже, чем у пресной).
Другое дело – материк. Он стремительно нагревается и так же стремительно остывает. При этом и нагреться, и остыть он может до гораздо более значительных температур, чем водоем.
С этими свойствами связана разница климатов полярных областей (и не только их^: морские климаты не испытывают столь резких колебаний, как континентальные. Здесь не бывает очень холодно и очень жарко. И смены температур не бывают быстрыми, они всегда постепенны. Например, такова разница межда. климатами Лондона и Москвы, Арктики и Антарктики. Хотя ледовитость океана и делает его отчисти похожим на сушу, громадный объем воды в его глубинах сохраняет свои свойства и смягчает арктический климат.