- Вполне, граф. Что вы на это ответите?
- Я согласен присоединиться к вам. Думаю, более детально мы обсудим все при следующей встрече.
..
Следующее утро Иллис встретила в кабинете императрицы Адилы.
- Останови казнь мама. - В который раз, как заведенная, повторяла Иллисия.
- Нет Иллис, даже не думай об этом. Эта рабыня порезала тебе горло. Поставила под угрозу твою жизнь и здоровье. Как ты вообще можешь просить о таком!
- Мама, ты всегда говорила, что приговор может выносить только суд. - Пошла по новому циклу Иллис.
- Она рабыня. Ее судьбу решают только хозяева.
Последние сутки, сразу после встречи с родителями, она вела безнадежную осаду матери. Отец и брат не были столь категоричны. И не возражали против отсрочки казни. Брат даже намекнул, что не будет вообще настаивать на приговоре. Но казнь потребовала мама, и спорить с ней никто не собирался.
- Мама, ну я прошу тебя. - Иллис стояла около окна и судорожно пыталась проглотить слезы.
- Если ты так настаиваешь, я соглашусь заменить казнь и дать этой дряни шанс выжить.
- Это как? - Иллис с надеждой взглянула в зеленые зрачки своей матери.
- Я ограничу казнь тридцатью ударами кнута. Если она выживет, значит так угодно единому.
- Мама, я читала про казнь кнутом. Больше двух десятков ударов никто не выдерживал!
- Это меня не касается.
- Хорошо.- Вдруг спокойно заговорила Иллис. - Но если эта рабыня выживет, я хочу, что бы ее лечили по-настоящему. И не дали умереть от ран.
- Не возражаю. Дочка, я не хочу ссориться. Эта рабыня уже принесла много неприятностей в нашу семью. Если она так тебе нужна. После казни, я ее тебе подарю. Делай с ней все, что захочешь.
- Ты это обещаешь?
Императрица немного раздраженно поглядела на дочь и обратилась к своей первой фрейлине.
- Цера, подготовь распоряжение. Я подпишу прямо сейчас. А то моя дочь стала слишком недоверчивой.
Иллис стремительно ворвалась в покои брата и возбужденно заметалась по приемной. Вирт, сидевший на диване, взмахом руки отослал служанок, и теперь с интересом следил за метаниями сестры.
- Может, немного успокоишься сестричка. После возвращения ты стала какой-то другой. Тебя, даже я стал побаиваться.
- Вирт, как ты не понимаешь. Ее казнят! Она умрет, а я ничего не могу сделать!
- Это ведь ее выбор. Да ты и сама не дала ее убить при задержании.
- Не напоминай. Я начинаю думать, что Майя была права. Это не правильно! Мне надо с нею переговорить до казни. Может, я смогу еще все исправить.
- Иллис, да что такое происходит? Всем правящим, приходится подписывать приговоры. Нас с тобою к этому тоже готовят. Да ты за прошлый год лично убивала, и не один раз!