Я вздохнула, прислонившись к спинке кровати.
- Но как ты нашел меня?
- Уличная торговка видела, как тебя схватили, и сообщила одному из Надсмотрщиков. Весть дошла до меня, и я послал своих лучших людей с охотничьими собаками на твои поиски.
Что-то во всей этой истории все равно меня волновало, но я не могла сейчас найти слов, чтобы объяснить свою тревогу, поэтому просто вздохнула.
- В Стейси сейчас столько проблем...- пробормотала я. - Это становится опасным.
- Я не должен был приглашать тебя приехать, - твердым голосом проговорил он. - Это все моя вина. После того, что случилось с Эсмеральдой, звать тебя сейчас и позволять гулять одной, было верхом безрассудства.
- Габриэль, я сама...
- Тебе нужно уехать.
Мне показалось, что я ослышалась. Я смотрела на него с опешившим видом, а он сидел, уперев локти в колени, и избегал моего взгляда.
- Как только ты поправишься, я позабочусь о том, чтобы тебя быстро и безопасно переправили в Лакнес.
Он снова сжал пальцами переносицу.
Видеть это уже становилось невыносимым.
- Посмотри на меня.
Он не сдвинулся с места.
- Пожалуйста, посмотри на меня.
Наконец, Габриэль поднимает голову и смотрит прямо мне в глаза. Его изнеможенный вид приводит меня в ужас.
- В этом нет твоей вины, слышишь?
- Не надо пытаться заставить меня почувствовать себя лучше, - рычит он.
- По-моему, тебе стоит перестать брать на себя ответственность за мои поступки. Все случилось, как случилось - и в этом не было ничьей вины. Если бы мы могли этого избежать, если бы знали, как поступить правильно, то возможно, все было бы по-другому, но не было. Сейчас нам просто нужно решить, что делать дальше.
Габриэль проводит рукой по волосам, встает и устремляет взгляд в небольшое окно, выходящее на дворцовый сад.
- Это-то меня и заботит, Селеста. Мы вполне можем сочинить парочку нелепых баек и тайно переправить тебя домой. Но что будет дальше?
Я похолодела. В отчаянии я сжала пальцами простыни и смотрела на его отрешенный профиль. Никогда в жизни бы не подумала, что меня так напугает перспектива этого разговора.
- О чем ты?
Габриэль вздохнул и закрыл глаза.
- Лакнесов не любят в Стейси. Наш брак лишь поставит тебя под удар - а ты постоянно должна будешь находиться на публике. Как бы ты ни была сильна, сколько бы охраны я к тебе не приставил, я всегда буду волноваться за твою безопасность. Возможно, было бы лучше, если бы ты стала королевой региона, где тебе не придется постоянно переживать за свою жизнь.
Сердце стучит у меня в горле. Ну, вот и все, момент, которого я так долго ждала - Габриэль разрывает нашу помолвку. Я свободна в своем выборе. Теперь я могу выйти замуж разве что за наследного принца Бишопа, но, судя по слухам, он уже помолвлен с сестрой Кристины Кравер. Да и к тому же, Бишоп считается самым бедным регионом Ламантры, и, несмотря на свою собственную женитьбу, отец никогда не позволит потомку Лакнеса править там.