Девушка медлила с ответом. Пауза слегка затянулась. Было слышно, как она дышит в трубку. Потом вздохнув, сказала:
— Хорошо. Но об этом ничего не должен знать мой жених. Мы недавно помолвлены. Встретимся завтра возле фонтана Медичи в Люксембургском саду в два часа дня.
Настроение у Алекса было приподнятое. Наконец-то расследование стало продвигаться вперед. И хотя девица с неприятным тембром голоса могла быть, как «zero» так и «тузом» в этом деле, интуиция ему подсказывала, что он на верном пути.
За завтраком в отеле Кэтти сообщила, что Мадлен постепенно «возвращается» к жизни после пережитого. Она уже ест, хотя мало. Однако по-прежнему у нее гнетущее состояние. Страх смерти преследует ее.
Кэтти заверила Алекса, что сможет оставить ненадолго подругу и присутствовать на встрече с новой подозреваемой. На всякий случай возьмет фотоаппарат, чтобы «пощелкать». У Алекса сложилось впечатление, что суть все же в хорошей погоде и любимом парижском саде, но он деликатно промолчал, лишь усмехнувшись одним уголком рта.
— Что-о-о? — Округлив глаза, подозрительно посмотрела на него Кэтти, заметив его саркастическую улыбку. — Я действительно хочу тебе помочь с расследованием, ну и… почему бы не прогуляться по Люксембургскому саду в поисках интересных объектов для моего сайта? Там ведь такая красота… — От удовольствия она закрыла глаза и, сложив губы трубочкой, поцеловала воображаемый сад.
— Алекс рассмеялся. — Эта девушка удивительно тонко чувствовала его состояние и иногда, казалось, читала его мысли. А главное — с ней никогда не было скучно, наоборот — весело.
Фонтан Медичи в Люксембургском саду притягивал романтические души и просто, любителей природы. Благодаря высоким деревьям с плотной кроной, нависавшими над прудом зеленой аркадой, здесь было всегда прохладно, спокойно и чувствовалось умиротворение. Грот фонтана с прекрасной статуей циклопа, готовящегося напасть на беззащитно обнаженных Галатею и Акида — мифических героев, напоминал фрагмент легендарных флорентийских садов Боболи — владений королевы Медичи. В холодной Франции ей не хватало их зелени.
Кэтти, оказавшись в парке, преобразилась. Она была похожа на птицу, которую выпустили из клетки в прекрасный сад. Девушка порхала с фотоаппаратом, выискивая интересные композиции, модных парижан, словно калибри в поисках нектара. Она фотографировала и получала от этого огромное удовольствие. Алекс лишь усмехался и удивлялся ее преображению и чистой энергии, бившей через край.
Еще издали, подходя к фонтану, они увидели возле пруда высокую девушку в красном облегающем платье. Обладательница изящной фигуры стояла к ним спиной между двух широких вазонов с цветами, как раз напротив композиции фигур и пристально смотрела на обнаженные тела. Длинные волосы свободно падали по спине. Кэтти на секунду остановилась от красоты увиденного «кадра» и сделала снимок. Алекс окликнул девушку по имени. Она обернулась. Это была Элен, обладательница неприятного тембра голоса.