Пель выглядел очень странно и даже растерянно. Бросал на Мейза непонятные взгляды и принц немедленно отмахивался, хмурился, будто избавлялся от назойливой мухи. Я кожей чувствовала, что случилось нечто странное. Не очень хорошее для меня и рирра. Но расспрашивать казалось не время и не место. Я думала - у нас еще много времени, по крайней мере, лет десять в запасе имеется. Притремся и выясним все до конца. Кто ж знал, что порой даже для бессмертных время внезапно обрывает свой бег и ставит их перед последней чертой.
***
Еслена
Лес небоскребов и танец фар, исчерченное светом витрин небо остались позади уже довольно скоро - и мы вылетели на окраину города. Здесь царствовали дома пониже и поскромнее. Кряжистые по сравнению с высотками центра, на самом деле они состояли из пятидесяти-шестидесяти этажей, не меньше и ровными квадратами заполняли улицы.
Зеленые скверы с гигантскими памятниками неведомым ученым, живописцам, писателям молчаливо провожали нас в дальнюю дорогу.
Окраины оборвались совсем внезапно - широким полем, почти непаханым человеком. Здесь явно очень давно не сеяли и не сажали. Слишком опасно в аномальной зоне. Джип Зандры приземлился в самом ее эпицентре - там, где открывались ворота в неведомое.
- Ну. С богом! - воскликнул внезапно Ник. Я вспомнила эту его старую присказку - вместо пожелания удачи перед охотой. Он говорил так, отправляясь с друзьями. Теперь мы вместе и никто нам не помеха.
Я встала и протянула вперед руку. Охотники повторили жест в едином порыве. Наши пальцы сомкнулись посередине салона. Со стороны автопилота пахнуло хвоей - специально для такой толпы пассажиров включилась дополнительная отдушка. И я подумала, что это хороший знак. Хвоя всегда символизировала перерождение, вторую жизнь и новую, лучшую ипостась. Правда, я понятия тогда не имела - о чем она намекала нам в этом случае.
Вечернее поле выглядело почти обычно, даже обыденно, если не считать одного. Ветер не шевелил золотистые колосья, насекомые не шумели в траве, не стрекотали, птицы не кричали, не пели в кронах и звери не шумели, не подавали голоса. Вокруг плыла пронзительная тишина - такая, что падение спички услышишь. Приглядись, как следует - и сразу заметишь, что и колосья выглядят слегка странновато. Слишком уж они казались идеальными. Зернышко к зернышку, листок к листку. Словно кто-то нарочно вырезал из пластика сотни одинаковых высоких растений или даже наштамповал на каком-то заводе. А затем оживил магическим способом.
Мейз одернул охотников - мы слегка зазевались.