— Обоз разграблен! Большая часть товаров похищена! Братья остались собирать, что осталось.
Ребята вокруг зашумели.
— Тролли? — выдохнул я.
— Гоблины! Проклятый день сегодня, Ор свидетель! — горько сказал Виктор.
— Их же не было в округе никогда, — удивился я, быстро думая, как быть.
— Так и тролли близко не подходили, а теперь вот… — Виктор совсем приуныл.
— Так, кто со мной пойдёт в погоню за гоблинами? — спросил я.
Гномы опешили. Звать весь отряд пехоты, что оставлен для охраны форта, не вариант, поэтому смотрю на обозников.
— Я! — отозвался Щитор, моложе меня и первый кандидат в разведчики. От него инициатива ожидаема.
— Ноёрд, — позвал я нашу легенду, самого высокого и худого гнома, — тебе лучше бежать дальше с донесением.
— Может ты?
Виктор, к которому я обратился последним, чуть пожевал губы и кивнул. Вызвалось ещё по одному из пехотинцев и обозников. Анна, которая к этому времени уже подошла и с некоторым испугом вслушивалась, произносит:
— Ворк, ты так собрался за гоблинами гоняться?
Я залился краской, да и ребята заулыбались — все в броне, один я в легких белых штанах и с оголённым торсом.
— Оденусь и пойду, — чуть нервно отозвался я.
— Хоть ополоснись, герой, — мягко обратилась она, выделив последнее слово так, что каждый присутствующий понял много больше, чем факт признания героизма. — Пошли! Даже не отдохнул, не поел, не помылся… Никуда эта жабья зелень не денется, если ты немного уделишь времени себе.
Лунарка говорит и увлекает в форт. Я обернулся, дабы дать понять, что скоро буду, заулыбавшиеся гномы, тут же поддержали и кивками, и сжатыми кулаками.
Признаться, увещевания Куницы нашли отклик внутри, всё же путь ожидает неблизкий — только до Северных Ворот, куда приходят обозы от эльфов, идти несколько вёрст. Сколько ещё придётся за гоблинами гоняться — неведомо, возможно, всю ночь. Смущающей заботой, Анне удалось отвлечь от случившегося, но мысли вернулись, и пока я доверился нежным рукам лунарки, прикинул общее положение дел. Всё далеко не случайно, так не бывает, чтобы в один день напали и те, и эти, да ещё итог очевиден — поля испорчены, а значит еды мы получим мало. Обоз это прежде всего провизия, коей снабжают нас братья-эльфы. И вновь удар пришёлся в самую уязвимую часть Второго Королевства. Это чья-то воля, а так, как в мире Тверди у нас есть лишь один общий враг — Вороний Глаз, мне очевидно, кто виноват. Посмотрим, что решит Совет на этот счёт.
Быстро поев, я забежал в баню смыть пот и грязь. Парилка и запахи манят расслабиться, отдохнуть. Тут же заныли все ушибы и ссадины намекая на поход. Скрипя зубами, набрал горячей воды в ушат, разбавил холодной и быстро нашоркался. Стоило вылить на голову первый ковш воды, как ощутил потрясающую ясность ума и облегчение. Вода словно вдохнула новую жизнь. Сердце наполнилось благодарностью к лунарке, проявившей настойчивость. Броситься за зеленокожими мерзавцами теперь хочу с новой силой.