- Я не знаю, что выбрать, - сказал Пол.
- А что тебе нравится?
- Не знаю.
- М-да, - кивнул я. - Вообще-то я ожидал, что ты это скажешь.
Он снова уставился на меню.
- Может мне самому заказать на двоих? - предложил я.
- А если мне не понравится?
- Не ешь.
- Но я голодный.
- Тогда выбирай сам.
Он еще какое-то время созерцал меню. Официант вернулся.
- Заказывать будем? - повторил он.
- Да, - взял я на себя инициативу. - Два равиоли по-пекински, две утки в сливовом соусе, две порции му-шу из свинины и две порции белого риса. И еще пиво и кока-колу.
- Хорошо, - кивнул официант, забрал меню и ушел.
- Не знаю, - угрюмо пробормотал Пол, - понравится мне эта фигня или нет.
- Скоро узнаем, - в тон ему сказал я.
- Вы пошлете счет моей матери?
- За еду?
- Да.
- Нет.
- Все-таки не понимаю, зачем вам платить за мои обед?
- Как бы это точнее выразиться, - задумчиво сказал я. - Видишь ли, это имеет отношение к уместности.
Официант вернулся и небрежно поставил на стол равиоли и две бутылочки с соусом.
- А что такое уместность? - озадаченно спросил Пол.
- Уместность - это когда выбираешь единственно правильный вариант поведения.
Пол задумчиво посмотрел на меня.
- Хочешь попробовать равиоли? - предложил я.
- Одну штучку, - согласился он. - Выглядит аппетитно.
- Я думал, тебе нравится здесь есть.
- Это моя мать просто так брякнула. Я здесь ни разу не был.
- Полей его соусом, - посоветовал я. - Но не сильно. Он горячий.
Пол разрезал равиоли пополам и съел вначале одну, а потом и вторую половинку. Официант принес остальной заказ. Мы уговорили по четыре равиоли каждый.
- Положи ложечку му-шу на этот блинчик. Вот так. А теперь сверни блинчик. Так. И ешь.
- По-моему, они сырые, - проворчал Пол, но взял блинчик и повторил за мной все операции.
- Хочешь еще кока-колы? - спросил я.
Он отрицательно покачал головой. Я заказал еще пива.
- Вы много пьете?
- Нет, - ответил я. - Не столько, сколько хотелось бы.
Он наколол кусочек утки вилкой и попытался разрезать его ножом на своей тарелке.
- Это едят руками, - подсказал я.
Пол молчал и продолжал упорно орудовать ножом и вилкой. Я тоже замолчал. В семь пятнадцать мы закончили есть и в семь тридцать вернулись к его дому. Я припарковался и вместе с Полом вышел из машины.
- Я не боюсь возвращаться один, - сказал он.
- Я тоже, - кивнул я. - Но в пустой дом входить неприятно. Я зайду с тобой.
- Зачем это вам? Я уже привык к одиночеству.
- Я тоже, - сказал я.
Мы вошли в дом вместе.
Глава 6
В пятницу вечером мы с Сюзан Сильверман пошли на баскетбол. Играли "Селтикс" и "Феникс Санз". Я ел жареные орешки, пил пиво и объяснял Сюзан тонкости прорывов по краю. Я получал удовольствие. Она скучала.