Прибывшая пара переминалась у стола.
— Очень приятно, — сказала высокая женщина. — Меня зовут Анна. А это мой муж, Вадим.
Никита Андреевич кивнул головой, не вставая:
— Ну а нас Вася уже представил. Это Светлана, а я Никита Андреевич. Простите, ваше отчество не расслышал.
— Мы в эмиграции от отчеств отвыкли. Просто Анна. А он Вадим. Фамилия наша Лунц.
Никита Андреевич метнул на Светочку короткий взгляд.
Обе пары углубились в чтение меню. Молчание длилось довольно долго.
— Ой, что это такое — Lobster tail? — громко спросила Светочка. — Tail это хвост? А чей?
Никита Андреевич прокашлялся, но ничего не сказал.
— Это омар, — улыбнулась Анна. — Ну вроде большого рака.
— Знаю, конечно, знаю, — обрадовалась Светочка.
— А у него такая длинная… по-русски — шейка, но американцы считают, что это хвост. Вкусно, попробуйте.
— Да пробовали мы, — вмешался Никита Андреевич, — она просто забыла. На приёме у Карабулаева, помнишь?
— А вот на нашей полке прибыло, — прервал их радостный голос официанта. Рядом с ним стоял высокого роста человек с жидкими волосами и глубоко посаженными серыми глазами. Он коротко кивнул:
— Выпадалов, Геннадий Афанасьевич. Нижегородский житель. Приветствую земляков.
Потом сел за стол и внимательно оглядел присутствующих.
— Из каких городов будете, позвольте полюбопытствовать?
— Мы москвичи, меня зовут Светлана, а он Никита Андреевич. А господа Лунцы…
— Из Чикаго, — подсказала Анна. — Больше двадцати лет живём в Чикаго.
Наступила долгая пауза, во время которой все прятали глаза в меню. Опять появился официант Вася, он привёл к столу пышную блондинку неопределённого возраста, «тоже русскую», которая отрекомендовалась «Раисой с Брайтон-бича». Сев за стол, она тут же приступила к делу:
— Официант, лобстер у вас свежий? Да? Таки можно верить? Хорошо, мне две порции. И… где тут у вас супы? Вот этот мне, с машрумчиками. Пока всё, за десерт поговорим после.
Официант Вася принимал заказы, а его помощница, молодая филиппинка, тут же заносила их в переносной компьютер.
— Омар свежайший, очень рекомендую. И «биф Веллингтон» очень хорош, это specialty нашего повара. Что для вас? — обратился он к Светочке.
Та всплеснула руками:
— Вот не знаю: омара или этого самого Веллингтона?
— А вы возьмите омара как закуску, а мясо на второе, — посоветовала Раиса.
— А так можно?
— Конечно, можно, — обрадовался Вася, — lobster tail as an appetizer, а мясо as a main dish. Замечательно.
Он записал заказ и отправил помощницу на кухню. После чего, таинственно улыбаясь, снова подошёл к столу.
— Дорогие друзья русские товарищи, — зажмурил Вася глаза от удовольствия. — Самые лучшие дни моей жизни были в России. Там живут самые добрые люди, самые… nice. А какие девушки!.. Я хочу, чтобы вы все… — Он пытался что-то сказать, но не нашёл подходящих слов, а потому молча пододвинул к столу стойку с серебряным ведёрком и сдёрнул с него салфетку — так открывают памятник. В ведёрке, обложенная льдом, покоилась литровая бутылка «Столичной».