Тибо и Луи вскочили на ноги и направились к двери.
- Хвала Всевышнему! - произнес бывший оруженосец.
- Ступайте тише, - предупредила монахиня. - Я погашу свечу, и мы возьмемся за руки.
- Сначала их нужно развязать.
- Бедолаги... - вздохнула монахиня, опуская свечу на подоконник.
Затем она по очереди развязала веревки, которыми были стянуты руки пленников.
- А где солдаты? Где их преосвященства? - сдавленным шепотом спросил Луи, потирая замлевшие пальцы.
- Солдаты напились и спят, - ответила монахиня. - Долго галдели, я не могла прийти раньше.
- А прелаты? - спросил Тибо.
- Что дети малые, - сказала женщина. - Аббатиса предоставила им комнату для гостей, а там всего одна кровать, так они улеглись вдвоем - так и спят в обнимку.
- Все равно нам следует поторопиться, - шепнул Тибо. - Куда идти?
Через полминуты они уже полной грудью вдохнули свежего воздуха. Стояла ясная и прохладная ночь. Высоко в небе висели мелкие кучерявые облачка. Они медленно двигались на север, напоминая стадо послушных кудлатых барашков. И выпасая это стадо, между ними сновала ущербная с правого бока серебряная луна.
Выбравшись из приземистого строения, беглецы в сопровождении спасительницы пересекли небольшое поле, на котором послушницы монастыря выращивали лечебные травы для больницы, и приблизились к деревянной изгороди. Монахиня уверенно шла впереди. Она уже высвободила свою руку из крепкой ладони Тибо, и теперь просто вела двух мужчин за собой. Те шли молча, то и дело оглядываясь и, казалось, всё ещё не веря в собственное спасение.
Через несколько десятков шагов женщина остановилась.
- Здесь нужно отодвинуть доску в заборе, - сказала она. - Попробуйте, какая поддастся.
Луи выступил вперед и стал проверять прочность изгороди. Вскоре он отыскал доску, которая была закреплена слабее остальных, и сдвинул ее с места. В образовавшуюся щель протиснулся Тибо, уже снаружи перехватил доску, чтобы дать возможность пролезть своему приятелю. Но когда Луи оказался рядом с ним, Тибо просунул голову обратно. Монахиня стояла чуть поодаль, как черное изваяние посреди серебристой ночи. Ее лицо было скрыто капюшоном.
- Сеньора, а вы? - позвал Тибо. - Не накажут ли вас за столь дерзкий поступок?
- Идите с Богом, сеньоры. Там, за пригорком, увидите дорогу. Пойдете направо, и вскоре будет деревенька, там есть маленькая харчевня с комнатой для ночлега. Думаю, что до утра вас никто не хватится, а потом уж вы постараетесь уйти как можно дальше. А я остаюсь, что бы там ни случилось. Тем более что мне просто некуда идти.
- Спасибо за помощь. Я никогда этого не забуду, - сказал Тибо. - Но почему вы так поступили? И как вас зовут? Я помолюсь за вас в ближайшей церкви.