Армада вражеских кораблей разделилась. Небольшие маневренные суда, приблизившись к планете, занялись расстрелом орбитальных спутников и крепостей, автоматических артиллерийских станций и стационарных космических фугасов. Все с дальней дистанции – определение потенциально опасной цели и выстрел из телепортационного орудия. Снаряд оказывался на мишени или внутри нее, и происходил подрыв. А основная часть вражеского флота приступила к высадке на поверхность Амура, и, надо отметить, это было зрелищно. Просто представьте себе – равнина вблизи опустевшего города. Обычное утро или вечер. Ничто не предвещает беды, и в один миг все меняется. На поле, поднимая клубы пыли, возникает огромный космолет, а потом открываются люки и появляются гортайины. Величественные драконы, многие из которых передвигались при помощи антигравитационных платформ, направились к ближайшему поселению, а вокруг них крутилась свита: люди, какие-то ручные птицы, похожие на больших кошек существа и даже змеи, по размерам как взрослая земная анаконда. Казалось, сами древние боги посетили мир, настолько величественно и грандиозно все выглядело. Да только боги совсем не добрые. Если гортайинов с кем-то сравнивать, то с повелителями Ада или Хаоса, как их описывали древние земные авторы вроде Лавкрафта, Дерлета или Муркока.
Что касается людей, они затаились. Планетарные корпуса, которые сформированы из резервистов и мобилизованных ополченцев, плохо вооруженные и необученные, заняли оборону в горах и лесах. Они прикрывали мирное население, которое пряталось в убежищах. А главные силы – авиация, аэрокосмические силы, батареи ПКО и ПВО, тяжелая артиллерия и бронетанковые соединения – готовились к одновременной атаке на противника. Нужен был приказ. Всего одна короткая команда, и начнется битва. Отдать его могла Диана Виртэ, и больше никто. А госпожа адмирал выжидала, и я переключился на ее бункер.
Картинка с командного пункта Дианы Виртэ пошла сразу, а потом появился звук. Госпожа адмирал, как и я, наблюдала за гортайинами. Она была в тяжелой броне, и рядом стоял штурмовой автомат «марлин». Все это свидетельствовало о ее готовности лично вступить в бой с негуманами. Однако она продолжала наблюдать, и командир полка «Стальная башка» полковник Сумердар, закованный в доспех монстр с искусственными конечностями, поскрипывая сервомеханизмами, приблизился к ней и проскрежетал:
– Госпожа, воины готовы к выходу на поверхность. Ждем команды.
Не оборачиваясь, Диана Виртэ ответила:
– Еще пять минут, полковник. Не все корабли приземлились.