Но было очень тихо.
— Прячется все еще, — решил Олег.
В десять, действительно, пришла врач — немолодая женщина, от которой сильно пахло солодкой. Осмотрев мальчика, она что-то быстро написала печатными буквами на обратной стороне маминой записки и кивнула Олегу:
— Меня твои родители предупредили, что ты один будешь. Прочитай им то, что я написала. Справишься?
— Угу.
— Пойду тогда, выздоравливай. Вот, — она положила на стол несколько пакетиков с порошком. — Пей каждые два часа, пока родители не придут, — она погладила Олега по голове, быстро оделась в прихожей, и сама захлопнула входную дверь.
В половину двенадцатого позвонила мама:
— Ну что? Приходила врач?
— Да. Оставила порошки и написала еще. Читать?
— Да.
— Фарингосепт, парацетамол, витамин «ц», постельный режим, — прочел Олег.
— И все? — удивилась мама. — Это дома все есть. Ладно. Вечером приду с работы, будем лечиться. Кстати, Олежек, ты машинку включил?
— Да.
— А белье повесить сможешь?
— Смогу.
— Ты просто герой у меня. Целую. До вечера, сынок. Обед в холодильнике.
В трубке послышались короткие гудки. На кухне пискнула стиральная машинка, сигнализируя, что свою работу она закончила. Олег положил трубку на рычаг и какое-то время молча смотрел на телефон. Стиральная машинка снова пискнула.
— Иду уже! — почему-то рассердился Олег на машинку.
Захватив со стола пакетик с порошком, он высыпал его в стакан с водой, размешал и залпом выпил.
— Ну и горечь! — фыркнул он.
Нажав на машинке «выкл», он открыл дверцу и потянул за край мокрой простыни. Вытянув ее полностью, он увидел, что в ней запуталось маленькое тельце.
— Ксоло?..
Олег очень испугался. Он потыкал собаку пальцем и вслух попросил:
— Дыши. Дыши, пожалуйста. Я же не специально тебя там закрыл… Я звал тебя. Не искал, но очень звал. Ты это… ты мне правда вчера не понравилась. Но маме-то ты понравилась, значит просто познакомиться надо… Ну ты чего?
Ксоло не дышала. Она утонула.
Олег часто моргал и все никак не мог поверить, что так случилось. Он не плакал, но ему было невероятно стыдно, что он не справился с маленькой собакой. Дня не прошло! Наверное, большую собаку заводить еще ответственнее. А что, если бы это Том утонул?! Правильно родители молчали и не разрешали никого заводить. Он, Олег, так их подвел, особенно маму — ей так нравилась Ксоло, она ведь для себя ее принесла, это-то Олег мог понять. И что он теперь ей скажет?
Он завернул собачку в кухонное полотенце. Посидев несколько минут молча, он принес свой школьный рюкзак, вытряхнул на пол учебники, ручки, тетради и бережно положил туда Ксоло. Что дальше?