- ***ть! Пошли! — крикнул на Семена капитан, выталкивая его из избушки.
Вдвоем они торопливо, переходя периодически на короткий бег, домчались до поляны симуляций. Илья был уже там, а вот Андрея еще не было. Пришлось Семену еще и к нему бегать. Надежда была на то, что десять минут — это не страшно и гости могут обождать. В конце концов, они сами пришли. Мы их не звали. С другой стороны, они бы не пришли просто так. Ладно, разберемся. Пока Семен тащил Андрея, было немного времени осмотреться. Над тренировочной поляной висел панорамный экран, так что сидя в центре песчаной площадки было видно все что творится вокруг корабля. Вот и сейчас хорошо просматривалась серая пустошь, занимающая большую часть экрана. Просматривался и край оазиса, сюрреалистичным пятном, выделяясь из реалий этого мира. А в метрах тридцати стояла группа существ. Не все были людьми. Был знакомый всем зверь, был бледный лекарь-садист, был старик, который заправлял оазисом. Были еще существа. Больше всего они походили на сусликов, которых побрили наголо. Причем сусликов метровой высоты. Впрочем, как и у Нунлы, у них на шкурах горели блеклые узоры. На спине ярче и чаще, а на пузе и горле реже, мельче и тусклее. Сусликов насчитывалось порядка трех десятков, и все они стояли на задних лапах, выпрямив тощие тела и сложив полусогнутые передние лапы на пузе. Все, кто были снаружи корабля молча стояли и ждали.
— Илья, антропоморф готов к работе? — задал вопрос капитан, не отрывая глаз от экранов.
— Да. Зарядка завершилась часа полтора назад. Тесты не выявили неисправностей.
— А ты поставил на него динамики?
— Поставил. Пришлось исхитриться, используя крабов, но должно работать. Хотите к ним?
— Ну по-другому с ними никак, — с этими словами капитан провел ладонью по затылку и шее, стараясь снять нервное напряжение, которое витало в воздухе как статическое электричество, а потом нажал кнопку перехода, привычно нырнув в темноту.
— Когда дистанционный антропоморфный модуль вышел к гостям, те совершенно не обратили на него внимания. Словно то не хозяин корабля вышел, а лишь ненужный манекен. Даже на приветствие не ответили. Капитан «Стрижа» сделал пару шагов к старику, но зверь Нунла преградил ему дорогу, молча встав на его пути. Они долго стояли. Капитан совсем ничего не понимал Не понимал и не мог ничего с этим поделать, он помнил, как разорвали на куски боевую «девятку».
— Один из сусликов подскочил кораблю, положил у его основания какой-то предмет, и так же быстро убежал на место. Объект округлой формы, как хрустальный шар у гадалок, вспыхнул на пару секунд белым пламенем и стал расти, как тесто на дрожжах. Он и форму стал терять, как-то самое тесто. Капля росла. Достигнув корпуса корабля, она стала его обхватывать, обтекать, как гигантская амеба. Девяносто шестиметровый корабль был проглочен прозрачной субстанцией за несколько десятков минут, став подобием украшения в гигантском сюрреалистичном аквариуме или парусником в бутылке. Можно подобрать любое сравнение, какое понравится. Когда же рост капли остановился, все мелкие зверьки сорвались с места и нырнули в жидкость, вызвав на поверхности кучу брызг. Волны побежали по поверхности, словно вся субстанция находилась в невесомости.