— Десять часов прошло, — произнесла она и сверкнула по залу глазами.
— Да, уже вечер, — согласился я.
Я уже приспособился узнавать время суток по цвету неба. А большие круглые окна, затянутые непрозрачной белой пленкой, окрашивались светом тусклых солнц по-разному в разное время.
— Когда нас ждут на совет? — обратился Слава к Талшу, прожевав кусок мяса
— Уже ждут, — проскрипел трактирщик.
— Тогда я бужу Лену, и мы идем.
— Только ты поел, а мы нет, — возразил я.
— Я все решил. Нам подадут завтрак…
— Ужин, — поправил я.
— Пусть будет ужин. Неважно. Подадут ужин во время переговоров. Там круглый стол поставили. Ничего не напоминает?
— Если это и сказка, то очень нехорошая.
— Какая есть. Тем более, тогда мы сказочные персонажи.
— Надеюсь, что в конце будет «Они жили долго и счастливо», а не «Схваченный щупальцами и прилипший к их присоскам, бедняга болтался в воздухе по прихоти огромного хобота. Он задыхался и хрипел, крича!»2.
— В конце и посмотрим, а сейчас бери прекрасную механическую фею, и иди на улицу, — ответил Слава, будучи явно не в духе. — Тем более что «туземцы, стерегущие кораблекрушение, как коршуны труп, конечно, подобрали бы мельчайшие обломки»3 — уже было.
— Буди свою спящую красавицу и выползай туда же, — передразнил я его.
В конце концов, выходить все равно нужно. Мы со Светой вышли. Дверь перед нами бесшумно разошлась, а потом так же бесшумно сошлась. На улице и в самом деле был большой круглый стол с проемом посередине, где находился высокий фонарь, испускающий приглушенное белое сияние. Тут же были расставлены и кресла того же белого цвета и неизменно плавными линями и подповерхностным свечением. Несколько было занято. Восседали явившаяся Уаа, как всегда одетая в прозрачный сарафан на голое тело. В этот раз обошлось без татуировок, зато золота было понавешано изрядно, что, все же, ее не портило. Еле виднелся Уур-Чоомак. Тот забрался с ногами и лениво водил ушами, полуприкрыв глаза. Нашелся и Туун, тот притащил свое собственное кресло. На мой взгляд, торговец решил перещеголять в количестве золота не только Уаа, но и всех остальных вместе взятых. От украшенных камнями перстней и золотых цепей рябило в глазах. Гном изволил одеться на этот раз в нечто фиолетовых и белых цветов. На голове значился берет. Кроме того, торговец притащил свой стул-трон, стараясь выделиться на фоне белой мебели «Шелкового рая». Наемник Лик-Нишасса отказался сидеть и стоял, окруженный шестеркой опоссумов, опершись на спинку кресла локтями. Элемент мебели изрядно просел под его весом.