В какой-то момент Люба попросту вырубилась, не вынеся кислородного голодания и прочих издевательств.
Охота шла своим чередом. Егеря отследили добычу, потом выпустили собак, и только после этого досточтимое дворянство двинулось следом. Корд, искоса поглядывая на бывшего однокурсника, удивлялся отсутствию его подопечной. Такой хороший шанс упускают – невзначай подобраться поближе к наследнику. Мало ли что может произойти во время загона? Но Грэзиэна совершенно точно осталась на поляне, она даже приехала на карете, хоть и вырядилась в амазонку. Странная девица. И появилась не вовремя, король только-только договорился о смотринах принцессы Бравондии, весьма выгодном политическом союзнике, кстати.
Размышления прервал ментальный зов старшего помощника, оставленного присматривать за престарелыми курами.
«Что случилось?» – Корд поморщился, ожидая что-то вроде донесения о потере бриллиантового колье, фамильной реликвии или чего-то в этом духе, за каким-то гмыром надетого на охоту. Женщины вообще редко отличаются благоразумием.
«Принцесса пропала. – Грид очень волновался, это чувствовалось в сильных колебаниях ментальных волн. – Ее компаньонка устроила форменную истерику».
«Сейчас буду. – Главный маг развернул коня, не забыв передать полномочия второму помощнику, и поскакал назад. – Что там со следами?»
«Только физические, магию не использовали. И прихватите пару собак – нужны ищейки».
Сплюнув, главный маг громко переливчато свистнул, отзывая с охоты своих личных догов. Те, хоть и были далеко, да еще и в пылу азарта погони, мгновенно развернулись и поспешили на зов.
«Куда ведут следы?» – Кордаван гнал во весь опор, склоняя проблемную девицу на разные лады, сплошь неприличные. Мраморные спины четвероногих ищеек мелькали со всех сторон.
«Обрываются у реки. Похоже, дальше они шли по воде».
«Прочесать все берега, сам оставайся пока на месте, я уже на подходе».
Все дамы дружно ахнули, прижав к груди кто платочек, кто ридикюль, а кто и вовсе надкушенное пирожное, так прекрасен в своей стремительности был герцог Дагонский. Словно смерч, он ворвался на поляну, на ходу спрыгивая со смоляного коня. Волосы цвета воронова крыла взметнулись над головой, еле поспевая за резвым хозяином. Даже горевшие яростью глаза не помешали окружающим леди восхищаться статью и темпераментом главного королевского мага. Жаль, что он так холоден в будуарном плане…
– Грид! – Зычный зов пронесся по округе.
– Я здесь, ваша светлость! – послышался отклик из кустов.
Не обращая внимания на томные вздохи, герцог двинулся к месту похищения. Черно-белые доги нетерпеливо нарезали круги вокруг хозяина.