– Меня зовут Илья Смирный, а это мои подчиненные.
– Вы офицер доракского войска?
– Нет.
– Тогда по какому праву занимаетесь наймом диких в нашу армию?
– Я нанял их не для доракской армии, а для себя лично.
– С какой целью? – удивился капитан.
– Чтобы воевать с тальгийцами, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал я.
– Логично, – хмыкнул он и, нахмурившись, добавил: – Но тогда вы перепутали берег.
– Просто до меня наконец-то дошло, что воевать с армией маленьким отрядом слишком опасно. Решил предложить свои услуги вашему королевству.
– Услуги?
– Да, – кивнул я. – Разве ваш король не использует наемников?
– Обычно мы нанимаем диких напрямую, а не через посредников.
– Неужели это запрещено? – с показным опасением спросил я.
– Вроде нет, – неуверенно ответил капитан. – Но такого еще не было.
– Значит, будет, – притворно успокоившись, заявил я.
– Ну, это не мне решать, – мотнул головой капитан. – Да и не вам. Я выделю провожатого, который проводит вас к Заркалу. Пусть решение принимает тысячник.
Сбросив с себя груз ответственности, капитан повеселел. Он уже хотел уходить, но у меня возникла одна идея:
– Господин Лакрун, подождите.
– Что еще? – недовольно нахмурился капитан.
– Там, откуда я родом, принято делать хорошим людям подарки. Особенно если они спасают твою жизнь.
Я угадал правильно – недовольство тут же покинуло лицо капитана.
Что можно подарить воину? Прежде всего, оружие – тут не ошибешься. Мало ли, как он отнесется к деньгам. К тому же их у нас не так уж и много.
Сделав приглашающий жест, я указал капитану на связку вытащенных из воды мечей. Они были слишком тонкими для того, чтобы стать заменой гладиусов для диких, а вот речному офицеру явно подойдут.
– Я плохо разбираюсь в подобном оружии, поэтому выберите один по вашему вкусу.
Капитан чиниться не стал и быстро выдернул из связки меч, у которого мелкими камешками и узорами в виде золотистых ростков были украшены и рукоять и ножны.
Стоявший рядом гном недовольно заворчал. Пришлось тайком показывать ему кулак.
– Благодарю за подарок, – с улыбкой рассматривая извлеченный из ножен клинок, сказал капитан. – Дам вам небольшой совет. Сразу к барону ап Рикасу не ходите, сначала поговорите с городским сотником. Он может нанять вас от города на более выгодных условиях. Барон – тяжелый человек и имеет право в приказном порядке заставить вас передать права на диких своему офицеру.
– А разве это возможно?
– Да, насколько мне известно, клятва Небесного Орла это предусматривает.
Вот так сюрприз. Нужно досконально изучить эту клятву и записать все нюансы на бумагу.