Он, не спуская с Нильса глаз, вытирает со лба пот и наклоняется к нему, точно хочет доверить какой-то секрет.
– Несколько человек из Стенвика обратились к нам за последние дни. Не один, а несколько. Если, мол, хотите знать, кто стрелял в альваре, поговорите с ним. С тобой, Нильс.
Перед Нильсом вдруг возникает картина: два трупа в альваре. Мертвые, бессмысленно устремленные в небо глаза.
– Нет, – только и произносит он.
В ушах шумит.
– Ты видел иностранцев в альваре, Нильс? – Уполномоченный снова сунул платок в карман.
Поезд притормаживает и останавливается с легким толчком и грохотом сцепок, но буквально через несколько секунд трогается снова.
– Видел же, Нильс? – Полицейский не спускает с него глаз. – Мы нашли трупы, Нильс… Это ты их застрелил?
– Я никого не убивал. – Нильс энергично качает головой и лезет в рюкзак.
– Что ты сказал? Что у тебя там, в рюкзаке?
Снова застучали колеса. Пальцы противно дрожат, но он все же кладет рюкзак на колени, отверстием к себе. Рука лихорадочно шарит в тщательно уложенной матерью одежде.
Полицейский привстает с места – неужели догадался?
– Нильс, что у тебя там?
Колеса грохочут все громче, заливается паровозный свисток.
Нильс нажимает спусковой крючок.
Первый выстрел прорвал дно рюкзака. Заряд дроби угодил в сиденье рядом с полицейским и растерзал кожаную обивку.
Полицейский вздрагивает. Он замирает – деваться ему некуда.
Нильс поднимает рюкзак и разряжает второй ствол, даже не глядя, куда стреляет. Рюкзак разлетается в клочья.
На этот раз он попал. Полицейского отбросило назад, и он медленно повалился на бок. Тело не удержалось на сиденье и сползло на пол.
За окном мелькает альвар – каменистая степь, не просохшие еще лужи талой воды, каменные изгороди.
Уполномоченный лежит на полу, только руки слегка подергиваются. Нильс сдирает с обреза лохмотья рюкзака и уложенной в него одежды.
О, дьявол…
Сядешь на поезд в Боргхольм, слышит он голос матери.
Ее план не удался.
Он смотрит в окно. Альвар.
Альвар никуда не делся. И солнце на месте.
Одежду из рюкзака можно выкидывать – обгорела, воняет порохом. Носки, брюки, шерстяной свитер. Странно, но пакетик с ирисками уцелел. Бумажник тоже. И фляжка с коньяком. Очень уместно.
Нильс отвинчивает крышку, делает большой глоток и сует фляжку в задний карман. Так-то лучше.
Деньги, куртка, фляжка, ружье и ириски. Больше он ничего с собой не возьмет. Чемодан останется в поезде.
Он перешагивает через неподвижное тело полицейского, открывает тамбур, встает на сцепку между вагонами и переходит в соседний вагон. Здесь ветер просто сдувает с ног. Дверь в соседний вагон остеклена. Там сидит мужчина в черной шляпе и, похоже, спит – безвольно покачивается в такт толчкам поезда. Хорошо, что он стрелял через рюкзак, иначе этот тип наверняка услышал бы грохот выстрелов.