– А во время отсутствия хозяина?
– Экономка, – пренебрежительно отозвалась леди Прейм. – Если позволите, мы пойдем и подождем вас в комнате для музицирования.
Дождалась моего кивка, и с вежливым поклоном, первая покинула столовую. За ней потянулись фрейлины. Я же, озадаченная и растерянная, осталась. Придется, похоже, подняться и переодеться, а потом продолжить это неприятное знакомство. Интересно, если я намекну Арию, что мне не нужна свита, он пойдет навстречу, и избавит меня от этой своры?
– Миледи, позволите обратиться?
Я вздрогнула и обернулась.
Неподалеку от столовой, из которой я вышла, стоял мужчина, одетый в простую красную рубашку и серые штаны. Но, однако, какой красавец! Даже у меня внутри что-то екнуло. Под одеждой играют сильные мускулы. Черты лица пусть и острые, немного хищные, но правильные. Темные волосы заплетены в косу, серые глаза горят любопытством. Сдается, мужчина не просто дракон, но и хороший воин.
– Слушаю вас, – вежливо сказала я.
– Разрешите представиться. Я – Фрам, дракон третьего ранга.
– Эм…
– Понимаю вашу растерянность. Вы еще немного знаете о нашем народе, – заметил он, дружелюбно улыбаясь.
Я кивнула.
– Позволите пояснить?
Разумеется!
Рангов у драконов оказалось три. Первый, самый низший, составляют драконы, чья сила мала. Обычно это полукровки. Второй – практически все драконы, которые живут в королевстве. Третий – воины.
Почему было именно такое разделение, я не поняла.
– Когда-то давно, действительно, было только два сословия. Но потом драконы стали участвовать в битвах, поэтому со временем воины, защищавшие свой народ, получили определенные привилегии.
– Это какие же?
– Там их немало, миледи. Но главное – судить нас может лишь вожак, наказывать за преступление тоже только он.
Я кивнула. Фрам в ожидании замер.
– У вас какая-то беда? – уточнила я, решив, что дракон пришел не просто познакомиться и рассказать о рангах драконов.
Он улыбнулся.
– Нет, миледи. Арий попросил за вами приглядеть.
Хм… как интересно! А мне ни слова не сказал, когда прощались утром! Забыл? Или не посчитал нужным? И сколько я буду в своем драконе сомневаться? Мне же только повод дай, такого надумаю! Неужели не понимает?
– Вы друг моего мужа?
– А как вы догадались? – удивился он.
Можно подумать, Арий кому-то еще доверит такое дело.
– Я только полчаса назад встретился с Арием, когда возвращался с отрядом с патрулирования Западных гор, – продолжил Фрам. – Так откуда вы знаете о нашей дружбе?
И улыбка такая… теплая и обезоруживающая.
– Вы назвали моего мужа по имени, – нашлась я. – Все обращаются к нему иначе.