– Элла, о чем ты задумалась?
Я смущенно улыбнулась.
– Я слишком мало знаю о драконах.
Арий вздохнул.
– У вас есть какие-то книги?
– Почти все, что имеется о драконах, написано нашим языком.
– Руны? – догадалась я.
– Да.
– Научишь?
Муж удивленно посмотрел на меня, кивнул.
– Рассказывать, как мы определяем совершеннолетие? – уточнил Арий.
– Да.
– Когда дракон обрел крылья, а это может случиться в любой момент и зависит от многих стечений обстоятельств, – загадочно начал Арий, – он имеет право доказать, что готов стать взрослым. На деле это означает, будет нести ответственность за свои поступки и их последствия.
Хм…
– Драконы собираются на центральной городской площади, и тому, кто проходит испытание, выносят чашу с камнями.
– Зачем? – удивилась я. – Он ей дерется? Или метает камни в цель?
Арий весело хмыкнул.
– Смотрю сказки сыграли свою роль в твоем воображении. Вот почему ты думаешь, что драконы сплошь кровожадные чудовища?
– Ну… О вас мало информации.
– Она закрыта. Мы не стремимся делиться своими тайнами. Такие знания не для всех. Получив их, люди захотят большего – подчинить драконов. Поверь, в давние времена из-за этого не раз начинались война. Мы же ценим свободу, Элла. Это ведь не кажется тебе странным желанием, верно?
– Нет. Но все же…некто шипастый и зубастый не будет белым и пушистым.
Арий расхохотался.
– Как ты сказала? Шипастый и зубастый?
Ну, хоть настроение мужу подниму, и то в радость!
– Так что там с камнями, – решила я перевести тему.
– Среди тысячи мелких камней есть один алмаз, а остальные – фальшивки. Тому, кто проходит испытание, нужно найти настоящий камень.
Видимо, выражение моего лица было таким, что Арий снова хмыкнул и счел нужным пояснить:
– Камни зачарованы, все похожи. И ты должен почувствовать истинное сердцем. Только в этом случае, ты сможешь отличить правду от лжи, хорошего друга от врага, а среди тысяч других женщин выбрать ту, что предназначена судьбой.
Муж светло улыбнулся.
– Знаешь, я прошел это испытание в пятнадцать лет. Но когда увидел тебя… мне снова показалось, что я с замиранием сердца стою возле хрустальной чаши, перебирая искрящиеся камни, нахожу нужный и…
– Сомневаешься? – тихо уточнила я.
– Нет. Не верю, что вот он… Тот мой истинный алмаз – это ты, Элла.
Арий медленно поднес ладонь к губам, коснулся поцелуем запястья, не сводя с меня глаз, наполненных нежностью.
– Пожалуй, так красиво могут изъясняться в любви только драконы, – выпалила я.
– Тебе кажется странным, что в мужчине, а в особенности в моем народе, могут жить такие чувства? – уточнил Арий.