Будучи студентом, Кирилл Петрович Обухов бросил свою невесту, как только узнал о её беременности. Но за всю жизнь, часто меняя партнёрш по семейному ложу, детей больше не нажил. И когда «перед его очи» представала взрослая, интересная и что главное умная дочь, сопротивляться не стал, а принял её всем сердцем. Клара, как говорится, жила на два дома, избавляя престарелого отца от множества хлопот по устройству различных выставок. Старый отец, глядя на предприимчивую дочь, гордился её хваткой, чутьём, изворотливостью, похожестью в деловых вопросах на себя молодого Киру Обухова.
Для себя Клара решила, зачем Ники то, чем он не сможет воспользоваться с пользой? Зачем таким олухам, как Романовский большие деньги? Пропивать? Зачем ему слава, популярность? Эта песня не про безвольных, в принципе никому не нужных людей. «Он так и остался один без семьи, друзей», — внушала Клара Матвею.
— Это ты махнула, — пытался спорить он с ней, — слава, допустим, нужна всем. В смысле, известность, а вместе с ней и деньги. А денег, как известно, много не бывает. И Ники не один. У него есть я — друг детства.
— Ты друг? — Клара засмеялась, откинув голову со светлыми вьющимися волосами назад. Как любил её в такие моменты Матвей! Ей он мог простить всё: любое слово, действие. Клара погладила его по бородке эспаньолке, а потом резко со звоном ударила по щеке. Её глаза загорелись злым огоньком.
— Ты друг? Ты можешь дружить и знаешь цену дружбе? А любить, любить ты умеешь? — Она резко притянула его к лицу, взяв за щёки, обвила руками его шею и крепко поцеловала в губы.
— Кларка, обожаю, ради тебя…
Не в Клариных правилах было терять моменты, подаренные случаем. А случай попался подходящий. Сулил не малую прибыль, так как она знала, совершенно точно, что человек, который взялся за воскрешение имени Романовских, просто так ничего не делает. Его любовь к прекрасному подкрепляет интуиция. А свою интуицию он обрамлял в шикарную рамку рекламы, что в комплексе приносило ему большую прибыль. Действовал меценат по своей формуле, которая его ещё никогда не подводила.
У Клары был свой план завладения и вывоза картин семейства Романовских за рубеж. Ещё находясь в Штатах, она намекнула Матвею, чтобы он чаще встречался со старинным другом.
— И неплохо было, если бы Ники не отвыкал от своей привычки пить с утра кофе с коньяком. Или как зачастую у него водится — коньяк с кофе, — давала наставления она Матвею.
— Главное, — внушал Матвей другу, — ты дай доверенность на ведение твоих дел, остальное не твоя забота. У тебя есть основания не доверять мне?