Джек продолжал сидеть на песке – локти на коленях, взгляд устремлен на волны.
– У меня был долгий разговор с Сильвией. Она считает, что мы должны дать шанс нашим отношениям.
У Аманды задрожали колени. Она ожидала чего-то подобного, но не думала, что Джек прямо так и выскажется.
– Ты и я? В смысле, как настоящая пара?
Джек протянул руку, Аманда опустилась на колени на песок рядом.
– Я хочу, чтобы мы были вместе. Я хочу попытаться.
Она задумалась. Очевидно, он не понимает, о чем говорит.
– Что значит «попытаться»?
– Разговаривать. Обсуждать. Может быть, начать жить вместе.
Стоп, хватит! Если он не ходил вокруг да около, то и она не станет.
– Ты хочешь всегда быть вместе?
Между бровей пролегла глубокая складка, но Джек не отвел взгляда.
– Девушке, о которой я тебе рассказывал, я сделал предложение, а на самом деле мы собирались жениться на следующий день.
Он словно вернулся в прошлое и не торопился возвращаться. У Аманды закружилась голова. Потерять любимую само по себе непросто, а она лишила себя жизни за день до свадьбы. Неописуемо.
– Ты же до сих пор любишь ее.
Аманда думала, что впереди ее ждут годы и годы слез по Джеку.
– Она была моим лучшим другом. Иногда я задаюсь вопросом: а если бы мы не встретились, осталась бы она среди нас? Я очень хочу, чтобы ты осталась, но где-то в подсознании настойчивый голос твердит, чтобы я и не пытался.
Аманда приложила руку к животу. Она не думала, что сможет так глубоко кому-то сопереживать.
– Я желаю тебе счастья.
– Что такое счастье?
– Это гармония с самим собой.
Прежде чем уйти, она сжала его плечо и взмолилась, чтобы он обязательно обрел счастье.
Через неделю Аманда была готова сделать заявление.
Благотворительный аукцион имел большой успех.
Публике предлагались уникальные лоты, а собранная сумма была баснословной. Фонд не только выживет, но и расцветет теперь, когда Анжелика вернулась в кресло генерального директора.
Это было последнее публичное выступление Аман-ды в качестве директора отделения фонда в Лос-Анджелесе. По пути к трибуне она обратила внимание на одинокую фигуру в задней части зала.
Атлетическое телосложение было подчеркнуто безупречным смокингом. Он направился к выходу, она на секунду подумала отпустить его. Но это было бы неправильно.
Аманда ловко проскользнула сквозь толпу. В спешке столкнулась с гостем со значительным брюшком, сбила с ног дорогую миссис Эбернати, та уронила стакан пунша. Извинившись перед обоими, она бросилась к выходу, догнала гостя в тот момент, когда он открыл дверь.
– Джек. Джек!
Он повернулся, такой красивый. Улыбнулся. Казалось, осветилась вся комната.