Она обнаружила фонарь в подсобке и начала осмотр дома. Мариэтта подъехала к окну и посмотрела наружу. В этот момент порыв ветра перевернул массивный стол, за которым они обедали на террасе, и понес его, словно щепку. У Мариэтты глаза вылезли из орбит от изумления. Стол был из цельного дерева, а ветер катил его, будто он был из пластика. Новый порыв ветра поднял стол в воздух и понес его прямо на дом.
Мариэтта отъехала от окна так быстро, как могла, но лежавший на коленях фонарь скатился на пол и попал под колесо. Кресло накренилось, и Мариэтта выпала из него на пол, вытянув руки вперед, чтобы смягчить падение. В этот же момент стол, высадив окно, влетел в кабинет. Девушка в панике прикрыла голову и лицо руками в попытке защититься от осколков разбитого стекла, водопадом обрушившихся на нее.
Страх сковал ее по рукам и ногам, из груди вырвалось рыдание. Она закрыла уши руками, чтобы не слышать какофонии разбушевавшейся стихии, и начала молиться.
Нико беспокойно мерил шагами небольшой гостиничный номер в Тулоне, не замечая его убогости. Его мысли были заняты совсем другим. Пол под ногами дрожал, стекла в окнах позвякивали от сильных порывов ветра. В этой части Европы смерчи такой силы были редкостью. Жизнь в прибрежных городках, включая Тулон, была буквально парализована. Местное население пребывало в шоке.
На лбу Нико выступил холодный пот. Он нервничал, хотя это было слишком слабое слово, чтобы описать его нынешнее состояние.
Он поднял телефон, который швырнул на пол в приступе ярости, но связи по-прежнему не было. Нико отбросил его в сторону.
Он напомнил себе, что его дом – крепкий и надежный, спроектированный таким образом, чтобы выдержать удары стихии. Но мать-природа непредсказуема, захоти она – может разнести любое строение в щепки.
Дьявол.
Нико продолжал метаться по комнате, как тигр в клетке. Жозефина знает, что Мариэтта осталась в доме одна. Он вчера позвонил и предупредил ее до вылета, на всякий случай. Наверняка они проведают Мариэтту, если узнают о надвигающемся смерче. Но только в том случае, если они знают прогноз…
Но ведь шторм атаковал побережье на два часа раньше прогноза…
Мозг Нико был готов взорваться. Он чувствовал себя беспомощным и бесполезным. Ему было знакомо это чувство. Он отлично его помнил и поклялся себе, что не допустит того, чтобы испытать его снова.
Неожиданно в памяти всплыло лицо Джулии: сначала улыбающееся с пляшущими в глазах искорками веселья, а затем бледное и безжизненное с полосками грязи на щеках. И очень, очень холодное.
У Нико подкосились ноги, и он со стоном упал на колени.