Лауреаты, к счастью, порадовали разнообразием умений, программ, стилей. Редкой музыкальностью обладает совсем молодой пианист, студент Московского государственного колледжа музыкального исполнительства им. Шопена (класс С. Арцибашева) Александр Ключко. Он свой человек в стихии звуков. Объявленное в программе произведение начинается для него задолго до выхода к роялю – заметно, что он живёт уже в другом пространстве. Как легко, свободно, увлечённо постигает он замысел сочинения, ему невозможно не верить, и слушатели с таким же увлечением и доверием вкусу и умениям пианиста отправляются вслед за ним.
Александр Широков оставляет впечатление любознательного человека и, как всякий любознательный человек, всегда в поиске аргументов. За роялем тоже. Но иногда, может быть, даже неожиданно для себя, занятие это оставляет, и возникает ощущение, что пианиста по неизвестным причинам покинули силы. Правда, быстро спохватывается, и всё опять интересно. При всей поэтичности облика – он рационалист. Пока это ему не мешает.
Тимофей Доля предпочитает романтизм. Блестяще управляется с самыми изысканными звуковыми сплетениями, чуток к настроениям композитора, вообще чуток к звуку – у него он особенный, не только обдуманный, но и прочувствованный.
В Алексее Вакере живёт педагог. Наверное, даже хороший. Он старателен. Прекрасное качество. Но иногда его мало. Алексей, по-моему, прекрасно это понимает. Всякий раз отмечаю, как быстро он меняется в профессиональном смысле – становится ярче, убедительнее, иногда даже дерзит. Что обнадёживает и делает каждое его выступление по-настоящему интересным.
Жибек Кожахметова, несомненно, самая талантливая пианистка Казахстана. Ей все доступно. Блестящая техника! А вместе с нею огромная исполнительская ответственность. Не самое распространённое среди пианистов качество. Великолепно знает современную музыку и с удовольствием экспериментирует.
Олег Худяков, воспитанник профессора С.Л. Доренского, серьёзный «взрослый» музыкант, необыкновенно деятельный человек, находчивый, для которого не существует понятия музыкальной повседневности – всё, что связано с музыкой, исключительно и неповторимо. Он стремителен. Всегда. Все его цели посчитать невозможно. Он сам не знает, сколько их. Поэтому очень подвижен, для чего содержит пару жёлтых замшевых башмаков весьма потрёпанного вида – они делают его человеком-скороходом. И он всюду успевает. За роялем – светлый, умный, проницательный человек, у меня ощущение, что ему мало времени в сутках, что ему вообще претят всякие ограничения и нужен простор. Который он сам себе в упомянутых ботинках и обеспечивает. Завидую!