Павлик тем временем тащил нас куда-то сквозь толпу, на ходу вводя в курс дела. Он состоит в гильдии музыкантов, недавно сдал экзамен на ученика третьего разряда, живет в небольшом домике в переулке Оранжевых Птиц. Домик принадлежит ему не полностью, а только наполовину, и там он полный хозяин, а его соседи и совладельцы собственности, уже большие мастера и клевые ребята, сейчас находятся на гастролях на Звездном архипелаге, и их не будет еще, как минимум, месяца два. Так что он с удовольствием пустит нас к себе.
Между тем заметно стемнело и над площадью зажглось много разноцветных фонариков и гирлянд.
— Сейчас начнется фейерверк, а потом танцы, — сообщил Павлик.
— Танцы мне не интересны, и если ты ничего не имеешь против, я бы уже отправилась в сторону дома. От усталости просто падаю, а угоститься лучше сидя, чем стоя, — пискнула я.
Павлик против ничего не имел, тем более, что ему не терпелось услышать о моих приключениях, а среди такого скопления народа откровенничать я не решалась. Полюбовавшись фейерверком, мы начали выбираться из толпы в сторону Павликовой обители.
Пока мы шли, Панька то и дело перекидывался шутками со своими знакомыми, а потому нам с Шаманом не оставалось ничего другого, как глазеть по сторонам, но, тем не менее, мы были заняты совсем другим — по самым неведомым закоулкам наших организмов собирали последние силы. Ноги гудели и просили отстегнуть их и положить прямо где-нибудь здесь — на скамейку, у фонтана или в любое другое место по нашему усмотрению, потому что свои функциональные возможности они исчерпали еще пару часов назад.
В какой-то момент где-то вдалеке свет уличного фонаря заслонила странная тень и бесследно растворилась в темноте.
— Что это было? — удивленно спросила я. — В городе водятся гигантские совы?
— Где? — Павлик обратил ко мне улыбающееся лицо.
— Там, впереди у одного из фонарей.
— Будто промелькнуло что-то. Очень быстро, толком и не рассмотрел, — поддержал меня Шаман.
— Наверное, летучие мыши, — беззаботно ответил Панька. — Бывает, что они залетают в город, после чего у местных котов и собак начинается отчаянная депрессия: ведь с одной стороны — добыча, а с другой — летать-то четвероногие не умеют. А сегодня летучих мышек, видимо, фейерверк вспугнул, вот и носятся стайками.
Мы согласились. Это было вполне логично. Думаю, сполохи радужного салюта виднелись далеко за пределами города и вполне могли потревожить этих чутких животных. Однако что-то меня все-таки беспокоило. Неужели опять обормотни?! Шаман, уловив мое настроение, тихонько сжал мне руку, как бы говоря: «Ничего не бойся, я с тобой». Сила, исходящая от него, заставила меня откинуть прочь неясные сомнения. Я расслабилась и улыбнулась.