Сейчас София около минуты[13] стояла у окошка пограничной службы, ожидая, пока темнокожая ангелица по ту сторону проверит ее идентификатор. Та сосредоточенно делала вид, будто читала что-то на мониторе компьютера, а на самом деле просто витала в собственных мыслях на грани сна – сегодня у нее был крайне утомительный день.
– Простите… – постаралась обратить на себя внимание София.
Тихий голос женщины не был замечен сотрудницей. Изящная рука Софии отвела в сторону красную штору кабинки, прикрывавшую работницу пограничной службы. Поняв, что даже это не привлекло к ней внимания, София неловко постучала белоснежными пальцами по стенке кабинки. Работница пограничной службы встрепенулась и уже хотела было ответить на такое действие грубостью, но, увидев невинное лицо Софии, передумала.
– Извините. Поднесите ваш коммуникатор к считывающему устройству, пожалуйста.
Пока аппарат подтверждал личность Софии, ангелица за окошком никак не могла оторвать от нее взгляда. Длинные рыжие волосы, бледная кожа, общая худоба и детские черты лица создавали странный образ. Можно было бы подумать, что София больна, но не сходящая с ее лица легкая улыбка, округлые щеки и полные жизни зеленые глаза явно противоречили такому предположению.
– Благодарю за терпение. Можете пройти.
– Всего доброго. Спасибо.
София улыбнулась на прощание и торопливой походкой вышла из здания, оформленного под вокзал.
Хотя со стороны могло показаться, что София наполнена силами, на самом деле сейчас она буквально падала с ног от усталости. Даже на ее несгибаемом оптимизме, являвшемся чуть ли не бесконечным источником жизненной энергии, не могли не сказаться часы, проведенные в очередях после тяжелой рабочей недели. Однако ангелице еще предстоял длительный полет, прежде чем она сможет отдохнуть в объятиях любимого.
София покрепче ухватилась за чемодан, размяла крылья и оторвалась от земли. Уже через несколько секунд она встроилась в воздушный поток других крылатых существ. Разумеется, большинство обитателей Нового Рая являлось коренным населением, поэтому в основном во время полета ее окружали белокрылые ангелы и ангелицы. Однако порой можно было заметить демона, пикси или представителя другого крылатого вида. В особо редких случаях встречались даже бескрылые существа, использующие для полета ману.
София знала в полете толк и разделяла любовь Трима к скорости. Возможность наконец-то почувствовать вольный ветер родного города будоражила, особенно после года, проведенного в узких пещерах и других малопригодных для полета местах. Поддавшись блаженству, она несколько раз чуть не врезалась в других участников движения, зато почти не заметила, как добралась до своего дома.