Мы проголодались и сразу принялись за еду. Я украдкой поглядывал на неё, ловя на себе её красивый взгляд, наполненный притягательной силой. При этом мы обменивались незначительными фразами. Закончив с основным блюдом, мы выпили по бокалу вина и приступили к десерту.
— Мне раньше не приходилось встречаться с жокеями, — сказала она. — Там, в районном центре, где я жила, скачки не проводились.
— В сельских районах очень мало конных хозяйств, которые бы специализировались на выращивании породистых скакунов, — произнёс я.
— Почему?
— Это очень дорогое и малоприбыльное предприятие. Не настолько хорошо у нас развит конный тотализатор, который способствует динамичному развитию конного спорта. У нас мало настоящих профессионалов, способных заниматься племенным разведением лошадей.
Елена внимательно слушала глядя мне в глаза.
— Никогда не думала, что развитие коневодства зависит от тотализатора, — задумчиво произнесла она.
— Именно тотализатор является источником развития коневодства, об этом во всеуслышание неоднократно заявлял директор института коневодства.
— Но если об этом заявляет руководитель высокого ранга, то я против ничего не имею, — вымолвила Елена.
Я засмеялся. — Ещё бы…
Елена лишь чуть улыбнулась и сказала: — Мои знакомые о тебе высокого мнения. Они утверждают, что ты один из лучших жокеев.
— Кто они? — осведомился я.
— Это секрет.
— Похоже, твои знакомые много чего наговорили обо мне.
— Нет, совсем немного. Они рассказали, что у тебя нет родителей, и ты добивался всего сам. У тебя был друг, тоже сирота, но он умер.
— Мне и добавить нечего, — буркнул я. — Расскажи лучше о себе?
— Ну что ж, тебе я расскажу. Раньше я жила в маленьком сельском городишке, где все на виду. Была замужем за полицейским и сама работала в органах правопорядка. Но муж трагически погиб, и тогда я уволилась из полиции и переехала в областной центр. Я живу в собственной квартире. Детей нет. Уже два года, как я работаю у Руфины Аркадьевны. У меня есть лицензия частного детектива и разрешение полиции на ношение оружия. Высокооплачиваемая работа позволяет мне сделать свою жизнь насыщенной и интересной.
— И конечно у тебя есть хороший друг.
— Нет. Я одна, — сказала она и сменила тему. — А ты не думал заняться чем — то другим, скажем более серьёзным? Может быть я не права, но скакать на лошади, это мальчишество. Когда уже за тридцать нужно подумать о том, чтобы иметь серьёзную профессию и стабильный источник дохода.
— Когда я верхом на коне, я ощущаю себя настоящим мужчиной. Я чувствую, что по — настоящему живу. Конечно, доход не постоянен, но пока мне на жизнь хватает, — заявил я. — Что касается профессии, то у меня есть диплом зооинженера — коневода.