— Что случилось? — спросила я, отметив, что голос звучит раздраженно.
— Господин Карун ушел.
— Он не маленький, ничего с ним не случится. Я могу поужинать?
***
Утром мы покинули дом гостеприимного Ико, отправившись дальше на восток. Нам нужно было отъехать от людского жилья. А причина была самая не банальная: отправить Феникса в Даркас. Оставалась самая малость, узнать у Каруна, сможет ли он это сделать?
Дикий быстро перебирал лапами двигаясь на одном уровне с рексом алхимика. Я то и дело поглядывала на взъерошенного Каруна, но он будто игнорировал все мои попытки привлечь его внимание. А дело было в том, что он всю ночь где-то пропадал, даже не удосужившись предупредить, что будет отсутствовать. Мне же из-за этого ночью снились кошмары, и вообще спалось ужасно. И теперь эта редиска строит из себя мрачного сумасшедшего ученого.
Феня позади меня невольно напряглась. Не буду я его трогать, честное слово! Но как же хочется хорошенько встряхнуть, чтобы не было этого молчаливого превосходства — 'знаю, но не скажу'. Бесит!
Тут алхимик заставил рекса остановиться. Дикий последовал его примеру, и я быстро сползла вниз, чтобы помочь Фене слезть. Меня раздирало изнутри любопытство, но если уж я терпела с самого утра, потерплю еще несколько минут, не стану унижаться до просьб.
— Колдуй, давай! — поторопила я, за что меня вознаградили презрительным взглядом.
— Феникс, прошу, подойдите ко мне, — официальность в его голосе граничила с холодностью, но моя девочка оказалась выше таких мелочей.
Она спокойно подошла к Каруну, и ободряюще улыбнулась мне. Руки сами собой сжались в кулаки, я не хотела этого прощания, не желала такой участи ей. Но обстоятельства…черт возьми эти обстоятельства! Как только все войдет в нормальное русло, я клянусь, заберу ее оттуда. А пока…
— Карун!
— Не отвлекай, — шикнул он, а я покорно заткнулась, наблюдая за его действиями, — куда конкретно ее переправить?
— Императорский дворец, нет, лучше императорский сад, — меня начало колотить.
Я смотрела на нее и чувствовала себя предательницей.
— Не надо, — тихо-тихо, одними губами сказала она, — все хорошо.
И это она меня успокаивает…
В этот момент силуэт Феникса начал таять, а мгновение спустя на поляне остались только мы вдвоем.
— Карун! — слезы навернулись на глаза.
— Ты можешь попрощаться с ней, но только пять минут, — он протянул мне кинжал.
— Спасибо!
Несколько багровых капель упали на траву, а в следующее момент я стояла в императорском саду.
— Феня, — осторожно позвала я, но испуганно прикрыла рот ладонью.
Она стояла в нескольких метрах от меня, на дорожке, ведущей к дворцу, а к ней на встречу неспешно шел Мейджин. Ну да, кто же еще как не император должен знать, кто тайком появляется в его дворце. Я невольно сделала несколько шагов назад, отступая в тень цветущего дерева (и это поздней осенью!). Меня накрыла волна полного равнодушия, и это вызвало легкое разочарование. Она знает, что я здесь, и нарочно блокирует мои эмоции.